Горец. Русский бессмертный.

Тогда преломи с нами хлеб, - предложил Ратник.

- Благодарствую. Я немало про­мерз по пути сюда и не прочь при­нять горячительного.

Оттар скинул плащ, шалку и под­сел к новым знакомым.

- Вы, наверное, недавно в городе?

- С вечера, - ратник коротко пове­дал их злоключения.

Славен, насупившись, молча жевал хлеб с сыром.

- Не горюй, парень! - Оттар весь­ма сильно хлопнул по плечу Славена, так что тот поперхнулся. - Каж­дому из нас суждено терять близких. Мне, на­пример, всего три­ста семь лет, а сколько я друзей похоронил? Сколь­кие умерли у меня на руках? Бессчет­но!

- Извини, Оттар, можно чуток тише, - заметил Ратник, украдкой оглядев зал.

Громкий голос викинга без труда перебивал прочий шум. Люди начали огляды­ваться на них.

- А! - махнул рукой Оттар, но все же заговорил потише: - Они все равно ничего не поймут!

Славен обратил внимание, что бравый викинг находится в подпи­тии. Не иначе как не раз принимал "горячительного" по пути...

Откуда ни возьмись, вновь появил­ся неприятный хозяин двора.

- Воину ничего не надобно? - спросил он.

- Воину надобно хорошего пива, мяса. И побольше! - проговорил Оттар весело, бросив скареде Ефи­му несколько монет.

Вскоре слуга притащил добрый бочонок пива и блюдо с мясом.

- Зальем горе пивом, друзья! - провозгласил Оттар, предлагая кружки друзьям.

Славен выпил пару кружек. Его разморило, и он заснул. Ратник при­губил немного, больше разговари-вая с Оттаром, пока тот был способен вести связный разговор.

Оттар же пил пиво, как воду, и не остано­вился, пока не опростал весь бочонок. После чего завалился на полать и заснул мертвецким сном. Его раз­меренный храп разносился по всему двору.

Глава пятая

Славен проснулся рано утром. Было полутемно. Одиноко тлел уго­лек в печи. Горели несколько лучин. Тянуло холодком. В оконце, затяну­том бычьим пузырем, был виден по­груженный в сумрак двор.

Ратник и Оттар еще спали. Сла­вен потянулся.

Перекусил остатка­ми вчерашней еды и, одевшись, вы­шел во двор. Немного побаливала голова. Мороз приятно студил го­рячий лоб.

Служивые и челядь Ефима уже су­етились по двору. Город просыпал­ся. Издали был слышен хруст сне­га под ногами ранних ходоков. Пронеслись сани. На востоке по­светлела узкая полоска, а вскоре заалело солнце. Посветлело. Сла­вен вдохнул полной грудью свежий морозный воздух и пошел со двора, захватив на всякий случай меч.