Вдали от Камелота

— И пусть гости не соглашались, — продолжала она, — пусть молили о пощаде и насылали проклятья на голову изувера, ничто не могло их спасти.

Жена сэра Брюнора была чаровница, каких поискать, из состязания в красоте она неизменно выходила победительницей. Но годы шли, прелесть её начала вянуть, а сэр Брюнор всё не оставлял своего развлечения. Не раз и не два появлялись в замке дамы прекраснее жены сэра Брюнора, но его вассалы и дворовые люди неизменно называли первой красавицей свою госпожу. Пока однажды не испросил пристанища рыцарь, спутница которого была столь хороша, что никто не смел отрицать её превосходства.

А сэр Брюнор как увидел её, так и не нашёл мочи отвести взор. И сказал он проезжему рыцарю: «Вижу я, что твоя дама прекраснее. Возьми свой меч и сруби голову моей жене, а потом сразись со мной. Если ты убьёшь меня, то станешь господином в моём замке». Но рыцарь отказался поднять руку на благородную даму. К несчастью, он был неважным бойцом, и сэр Брюнор скоро расправился с ним. После этого подошёл к жене и сам снёс ей голову.

— Нет!.. — выдохнул сэр Сегварид.

— Да, сэр рыцарь, да! — отозвалась Дув Чёрная насмешливо. — Красавицу сэр Брюнор взял в жёны. Она, поплакав, покорилась. И всё пошло по-старому. Сэр Брюнор губил рыцарей и дам, которые искали ночлега под его кровом, а если какая дама красою превосходила его нынешнюю жену, сэр Брюнор собственноручно лишал супругу жизни и брал себе понравившуюся даму.

Сэр Сегварид вспомнил сэра Навона и Замок Девичьих Слёз, и сделалось ему тошно — ведь он надеялся никогда больше не видеть мерзости, подобной той, что повстречалась ему в Гластере.

Хуже всего то, что бедная Эйдин опять досталась на потеху душегубу и должна заново терпеть старый ужас, а он нынче не знает, как её вызволить.

— И что же, — проговорил сэр Сегварид мрачно, — этот негодяй побил в поединке сэра Блеобериса? С трудом верю. Как бы могуч ни был Брюнор, он, верно, уже далеко не юнец, а сэр Блеоберис в расцвете сил, и немного найдётся в Британии рыцарей, способных устоять против него.

— Ты погоди, дослушай. Приехал как-то в замок рыцарь. Его дама не отличалась большой красотой, и сэр Брюнор убил её, как всегда. Но рыцарь, её спутник, увидев гибель подруги, пришёл в ярость, набросился на сэра Брюнора и едва не зарубил его. Тогда сэр Брюнор понял, что не может уже сражаться с прежней удалью, и решил изменить правила.