И маги могут быть королями

Андроник подошёл поближе к трону.

-- Как ты думаешь, кто это может быть? - спросил Ватац, когда вельможи ушли.

-- Вряд ли они, Великий. Скорее всего, это сделали убийцы Вашего отца и Ваших братьев, Великий.

-- Дуксы? - еле слышно спросил Иоанн, следя за реакцией Андроника.

-- Возможно, Великий, - дрункарий похолодел от взгляда императора, что не случалось с ним за всю его не такую уж и короткую жизнь, - а может, и король варваров-огнаров.

-- Не думаю, Ласкарий, не думаю. Там только недавно сменился правитель, которому и так хватает проблем со своим двоюродным братом.

-- Значит ли это, Иоанн, что у тебя созрел первый большой план? - Андроник слегка улыбнулся.

-- Всё возможно в этом мире Аркара, - таинственно прошептал Иоанн.

-- Могу я идти?

-- Конечно. Я пришлю кого-нибудь, если ты мне понадобишься.

-- Служу Империи! - Андроник отсалютовал Иоанну и удалился из зала, перед самой дверью остановившись и дав кому-то пройти.

В зал, в сопровождении трёх айсаров и пяти придворных дам вошла София Ватац, сестра Иоанна Дуки. Она была так же красива, как и брат. Длинные тёмно-русые волосы доходили до пояса, искрясь в дневном свете. На голове сверкала тонкая серебряная диадема, с изумрудом в центре. Пурпурное платье подчёркивало тонкую талию принцессы, а голубые глаза оценивали окружавших Софию людей. Истинная императрица, как её уже стали называть. Достойная дочь Дуки Ватаца.

-- Ио, - так принцесса называла своего брата, - что случилось с тобой утром? На тебя напали?

-- Нет, всё хорошо, дрункарий Андроник, перебил всех врагов. Опасности больше нет.

-- Пока не погибнет Аркадская империя, её императорам не сидеть спокойно на своём троне. Так говорил в прошлом веке стратиг Иовиан.

-- Стратиг прав Тебе надо уехать из столицы. Порфирородной не место в городе, когда почти все Ватацы перебиты. Прости, что тебе приходится уезжать.

-- Не надо извиняться, - София улыбнулась, - мне никогда не нравилось здесь.

-- В Андрию, сестричка. Там, конечно, не так тепло как здесь, зато сможешь каждый день кататься на санях, тебе ведь это так нравится.

-- Здорово, - София захлопала в ладоши, - сани, снежки, снежные городки. А кто поедет вместе со мной?

-- Так, совсем немного людей: пятьдесят человек стражи, дуксии Анна, Зоя, Вероника, Юлиана и Александра...

Иоанн назвал ещё несколько имён придворных дам.