И маги могут быть королями

Андроник Ласкарий пнул ногой голову дуки, вздыхая. Оскорбление, пускай в большей степени мнимое, смыто кровью. Заговор раскрыт. А завтра предстоит тяжёлый день, так что самое время вернуться в отведённые Иоанном покои и поспать...

Ласкарий впервые участвовал в коронации. Сначала было довольно-таки интересно.

Обряд начинался внутри Большого Императорского дворца. Многочисленные слуги кружили вокруг Иоанна Дуки Ватаца, облачая его в шитые золотой нитью одежды. На шею ему повесили золотую цепь с серебряным крестом Аркара.

Затем он шёл через десятки залов дворца, слушая восхваления от священников Аркара и знати. Уже здесь Андроник стал понемногу скучать, но шансов избежать скуки не было: Ласкарий шёл позади Ватаца, не более чем в четырёх шагах. Должность, которую он должен был занять вечером, обязывала к этому.

Наконец добрались до Акрополя. В пристройке император снял почти всю драгоценную одежду и остался в одной простой белой тунике.

Андроник до сих пор поражался, как древние строители смогли возвести величественный Акрополь.

В особенности - Зал. Это было гигантское помещение, над которым словно парил купол, украшенный мозаикой. Чувство парения создавалось благодаря покрашенным в цвет неба в ясный летний день стенам чуть ниже первых кусочков смальты.

Несколько тысяч человек собрались здесь, дабы приветствовать нового императора. В основном, конечно, купечество, знать, священники и офицеры армии.

Ватац преклонил колени перед алтарём. Патриарх Аркадии Антоний III прочитал молитву над пурпурной хламидой и надел её на императора.

Он помазал голову Ватаца миром и воскликнул.

Звук разнёсся во все стороны от императора, добравшись до самых укромных уголков Акрополя и даже выйдя за его стены.

- Свят! - и его трижды повторили все собравшиеся под куполом.

- Достоин! - раздалось после того, как патриарх возложил на голову Ватаца золотую диадему.

Тут же к Иоанну подошёл человек в чёрных одеждах, с образцами мрамора в руках - гробовых дел мастер.

Императора должен был выбрать, из какого вида мрамора сделают его гроб. Аркадцы любили всякие символы, это было у них в крови. На этот раз мастер был знаком того, что правитель Аркадии тоже смертен. Даже более, как шутили многие дуксы и священники, чем простые аркадцы.

Через несколько часов Андроник наконец-то смог покинуть процессию. Иоанн Дука, поняв, что Ласкарию все эти обряды давно наскучили, разрешил ему побродить по городу.