И маги могут быть королями

-- Зато у тебя сердце истинного мага, - и опять он печально улыбнулся.

Интересно, кто же он всё-таки? Крестьяне и ремесленники, из которых и состояло в основном наше войско, так не говорили. Может, третий сын рыцаря?

-- Мне раньше никто об этом не говорил.

-- Я всегда любил быть первым, - печально улыбнулся мой собеседник.

-- Вы говорите как настоящий дворянин. Как Вас угораздило попасть в наш отряд?

Внезапно послышался звон вынимаемого из ножен меча, и я резко обернулся. Владарь прижался к стене, бормоча молитвы.

Я вновь посмотрел вперёд - и...

Передо мной никого не было. Владарь, дрожа всем телом, шептал: "При...при...ак", так сильно сжимая рукоятку меча, что костяшки его пальцев побелели.

-- Что при...ак? - я замер.

-- Милорд, сударь, господин, сир, бан, - Владек со страху начал называть меня всеми известными ему титулами, - как Вы это сделали?

-- Что сделал? - я стоял в недоумении.

-- Как Вы выжили, господин?

-- Как я что? - внезапно я всё понял: я точно видел лицо этого человека.

На портрете. В зале на четвёртом этаже.

Так вот ты какой, последний граф Беневаль...

Через двадцать минут здесь собралось уже не меньше сотни человек. Владек пытался что-то растолковать Жихарю и Владарю, когда ко мне пробрался Тенперон, растолкав не меньше десятка огнаров.

-- Что тут произошло, Николас? - он смотрел мне прямо в глаза.

-- Полчаса назад я разговаривал с каким-то человеком, скорее всего дворянином. Когда Владек, - я показал на понурившего голову Владека, - проснулся, он схватил меч, шепча "Призрак!".

Тот человек, с которым я разговаривал, исчез.

-- Это правда, Владек?

-- Так точно, милорд генерал. Я уверен, что это был призрак. Первая примета: тихо и холодно было очень. Вторая: плащ на нём был, меховой, а я что-то не видел их у наших. А вот и третья примета, самая важная: его кирасе был выбит грифон. Это ж герб последнего Беневаля!

-- Только то, что на его кирасе был выбит обычный геральдический знак, встречающийся в доброй сотне дворянских фамилий этих провинций, ни о чём не говорят.

А холодно тут везде и всегда, особенно в полночь! - я никогда не видел учителя таким взволнованным. Он чуть ли не кричал на Владека.

Тенперон сильно испугался за Николаса. Когда по замку ходит призрак, способный убить человека. И Даркхам не может его почувствовать! Если через несколько дней он не найдёт и не вынудит призрака прекратить убийства, придётся покинуть замок.