И маги могут быть королями

Каждый человек был на счету, и терять воинов Даркхам не собирался. А вдруг призрак достанет и Николаса? Тогда надежды на победу рухнут: у Датора очень редкий дар, и он нужен в этой войне. Не меньше, чем армия...

-- Была и четвёртая примета, учитель, - я тихо прошептал. Все внезапно замолкли.

-- Какая, Николас?

-- Он был копией человека на портрете, что сейчас висит на четвёртом этаже.

Я боялся бури. И, конечно, она произошла.

Все, кто находился в той комнате, разом стали шептать молитвы. Блад Торн поцеловал знак Онтара, висевший у него на шее.

-- Николас, я просил тебя не ходить наверх. Так или не так? - Тенперон уже не сдерживал себя.

-- Так, учитель. Но я был там раньше, чем Вы мне сказали об этом.

-- Это снимает с тебя ответственность за нарушение приказа. - Тенперон понемногу успокаивался. - Где ты видел этот портрет, Николас?

-- Я могу показать.

-- Так, хорошо, - Тенперон замолчал, о чём-то думая, - генерал, и ты, Николас. Мы сейчас пойдём наверх, в ту комнату.

Остальным оставаться здесь. Вооружиться и принести обереги от призраков.

Тенперон молчал мгновение, погрузившись в свои мысли.

- Всем ясно? - эти два слова, как мне потом рассказывали, слышали даже у ворот замка. - Хорошо. Николас, генерал Торн, поднимаемся.

Почему Тенперон тогда на меня так накричал? Я долгие годы искал ответ, оказавшийся таким простым. Всё дело было во мне и в призраке. Или даже в призраке и во мне. Именно в такую словесную игру облёк свой ответ Тенперон.

..

Я был последней надеждой Тенперона, если кто-нибудь из алых убьёт Даркхама. Погиб бы я - погибло бы и дело войны Фердинанда. И войны Тенперона. И ещё тысяч и тысяч огнаров, спавших в замке или отступавших к Аркадии. Именно призрак мог всему помешать. Духи неупокоенных могли убить - убить одним взмахом брови, или чего там у призраков было. Одной мыслью - мыслью о мести, конечно. Во время разговора Беневаль мог меня убить - но этого не случилось. Почему? Ответ нас ждал на четвёртом этаже.

Но он был не совсем тем ответом, что мне был нужен. Зато именно тем, что нам всем пригодился... Маги любят пафосные речи, Вы не находите?

-- Где та комната? - Тенперон поднял правую руку, готовясь в любой момент сотворить заклинание.

-- Вон там, учитель, - я указал на коридор.

-- Генерал, бегите, если я прикажу.

-- Но, сир... - для дворянина самой бесчестной вещью было именно бегство.

-- Это приказ, сударь Блад Торн. Вам всё ясно?

-- Да, сир.