Попаданец в Византию

Теперь можно перевести дух. Это задание оказалось, судя по первым минутам, куда опаснее предыдущих. Я уже жалел, что не взял с собою шлем. Хорошо, перед самым уходом прихватил бинты и чуть-чуть обезболивающего. В случае чего, поможет дотянуть до возвращения домой. А там уж предстоит поработать хирургам. Ха. Оптимист! Меня же и укокошить могут! Ладно, не думать об этом. Все мысли направить на то, как пристать к ромейской армии, выполнить задание и выжить в течение десяти часов.

План в голове собрался моментально.

А что, почему бы нет?

Я поднялся на вершине холма, замахал руками и принялся вопить на ромейском:

- Люди! На помощь! Люди! Помогите! Отбился от фемы! Отбился от фемы!

На счастье, мимо меня скакал не печенег или тюрок, а ромей. Державшийся в седле надменно, чтобы скрыть неуверенность, византиец посмотрел на меня. Первой реакцией его было наставить на меня меч и кликнуть скакавших невдалеке всадников.

- Сюда! Эй! Ко мне!

Голос ромея мне не понравился, сиплый, каркающий, совсем не командирский.

Был бы я врагом, несдобровать офицеру: никто из печенегов не обратил ни малейшего внимания на команду.

Ещё бы! Кочевники чаще всего подчинялись командам вождей или командиров из собственного племени, а на ромеев им было плевать, по большому счёту. Покричав ещё с минуту, уже скорее из принципа, ромей наконец-то всё внимание обратил на меня.

- Ты кто? - сощурив глаза, выкрикнул офицер.

Благо, "легенду", пока умник терял время, я успел.

- Из фемы Фракисий я, Стрый.

Командир мой Иоанн Ксир. Отстал от войска, живот когда прихватило, так и застрял здесь...Пережидал атаку агарян...

Имя моего "легендарного" начальника всплыло откуда-то из глубин памяти. Только бы где я его слышал, а? Он то ли проедром был, следуя хронике Пселла, то ли ещё какому-нибудь источнику...

Офицер цокнул языком, а потом разразился хохотом.

- Чего это Вы, игемон? - я старался напустить побольше обиды в голос. - Со всеми бывает. И я не со страху, совсем нет! Я драться готов! Только еда уж больно дрянная.

..Знай себе подвозчики всё хорошее берут, а нам гнильё да отраву суют! Это у них так всегда! Хуже агарян!

- Ну пошли, склавин, пошли! Следуй за мной! Отведу тебя к фракисийскому лоху!

Офицер ввернул древнее словечко, кичась образованностью перед склавином-славянином. Ещё бы! Куда бедному воину знать, что прежде македонская фаланга состояла из лохов, численностью примерно в шестнадцать бойцов! А командир их звался лохагом.