Попаданец в Византию

Да и вообще, лифт пришлось бы подключать к электросети, и кто-нибудь мог бы вычислить, что под Институтом находятся скрытые от посторонних глаз помещения. На чём работало освещение архива и подземных коридоров, я был без понятия. Ведь если бояться за расход света на лифт и забыть о колоссальных затратах на казематы, то...Хотя, знаете, в России это вполне возможно.

Так вот. Преодолев около сотни ступенек, освещаемых светом всего лишь двух-трёх ламп, я наконец-то добрался до коридора. Охраны здесь не было.

Только архивариус.

Он занимал стол с пишущей машинкой и несколькими папками, толстыми от всевозможных бумаг. Лицом сидя к лестнице, спиной опирался на стену. Коридор уходил в обе стороны от него. Что было по правую руку, я не имел ни малейшего понятия. По левую руку уже располагалась моя вотчина.

- Вот здесь твоё задание, - вновь безо всяких вступлений произнёс архивариус.

Мятый листок, весь занятый убористым почерком. Техническое задание. Обычно вживую говорили, что и как надо сделать, но порой мы получали инструктаж таким вот образом.

Внизу стояла замысловатая подпись и печать Института Всеобщей истории. Вот такой вот формализм. Никаких тебе писем по электронной почте, звонков в полночь или загадочных людей в чёрном. Знаете, в этом была своя прелесть. А то всякие шпионские штучки успели набить оскомину.

- Так-с...

Я пробежал глазами текст. Затем ещё раз. И ещё.

- Снова туда?

В моём голосе явственно чувствовалась горечь поражения.

Меня отправляли на очередную войну. Но хотя бы в одиннадцатый век. Так...Проклятье! Это же Манцикерт! И я должен сфотографировать Романа Диогена, византийского императора, чья судьба подойдёт для трагикомедии или мыльной оперы.

- А как же я...

Архивариус, не дослушав, протянул мне цифровой фотоаппарат. Большой экран, очень лёгкий, камера что надо. Значит, буду баловаться с новейшей техникой - сойду за колдуна в том веке.

- И это просили передать.

Второй рукой он вручил мне пистолет.

Судя по всему, настоящий. Макаров. Серьёзная штука, правда, точность оставляет желать лучшего...

- Пригодится. В этот раз ставка очень высока, мы не хотели бы потерять хорошего сотрудника, - бесцветным голосом объяснил архивариус.

Я пожал плечами. Раньше таких мер предосторожности никто не принимал. Неужели так дрожат за меня?

- В силу психологических обстоятельств ты можешь оказать сопротивление слабее, чем обычно.