Любимая княгиня

Все вместе они ходили на Стрижень, подальше от впадения её в Десну, туда, где имелись по берегу ивовые заросли, кустарники дикой малины, отцветшей черёмухи, за которыми можно укрыться. Алов и Скагул останавливались неподалёку, на том расстоянии, чтоб ничего не было им видно, и сторожили плескающихся женщин. Когда те заканчивали, с весельем и смехом выбирались из воды, сложив выстиранное бельё и одежду в большие плетёные корзины. Киликия и в этом отличалась от знатных женщин: своё личное предпочитала стирать сама.

Ей виделось в своих нижних рубашках и домашних платьях интимное, чего не должны касаться посторонние руки. Девушкою, живя в Константинополе, она имела личную служанку, под присмотром которой росла, которой доверяла и которая всё для неё делала, но та, приехав с ней в холодные края русичей, четыре года назад разболелась и умерла. С тех пор Лика предпочитала обходиться по возможности сама, изредка привлекая кого-то в помощь.

Вернувшись через Водные ворота в город, Киликия увидела бегущих навстречу Глеба и Романа.

За ними следовало двое сыновей Алова, мальчишек постарше, которые и дружили, и присматривали за княжичами.

- Мама, там гости! Гости приехали! – едва побежав до неё, уже выдал новость Глеб. Княгиня перехватила поудобнее на руках Вышу.

- Какие ещё гости?

- Из Киева, - сказал Рома, но старший брат его поправил:

- Едут из Киева, по пути к себе. Полоцкие князь с княгиней.

Сердце Киликии пропустило удар. Сначала ей показалось, что она ослышалась, но поняв, что нет, она захотела разслышать эту весть.

- Полоцкие…- тихо проговорила она. – Всеслав с супругой?

- Да, - подтвердил один из сыновей Алова. Лика повернулась к их отцу:

- Что бы ему тут делать?

- Не знаю, княгиня. Не слыхал, чтобы со Святославом Ярославичем у них дела были.

- Какие почётные гости! – сказала боярыня Мария. – До вас князей давно не бывало, а тут уже второй за месяц!

- Лиза… - Киликия судорожно соображала, что может быть нужно Всеславу, но ещё лихорадочнее думала о том, как ей вести себя, стоит ли его приглашать в дом, в котором нет хозяина? То есть, была только хозяйка.

Но она же, в самом деле, не одинокая жена, проводившая мужа на охоту или в поход против врага. Она княгиня, и не имеет права не принять другого князя, не вызвав тем ссору, не развязав оскорблением усобицы. – Лиза, беги к тиуну, скажи, чтобы распорядился накрывать праздничные столы.