Любимая княгиня

Родич наш, Остромир[6], оказывается, намеревался внучку свою женить на Ростиславе, выставленном нами оттуда братаниче…

- Мы не выставили его, - поправил Святослав, - а дали ему другой удел. Со всеобщего одобрения.

- Да-да, это ясно! – торопливо помахал рукой Изяслав. – Но суть в том, что ему, как посаднику, был люб предыдущий претендент на новгородское княжение, и теперь он пишет мне, - старший Ярославич поднял со стола берестяную грамоту и потряс ею в воздухе, - что не позволит самостоятельно княжить Мстиславу, если мы как-то не решим дело иначе…

- Сам пишет? – уточнил Святослав.

- Сам, сам!

- Уже добрый знак! Значит, хочет договориться! Ну, и как же он хочет исправить дело? Внучку выдать за Мстислава теперь, чтобы она в будущем стала великой княгиней?

- Либо так, - подтвердил Изяслав, - либо Ростиславу дать земель побольше…

- Очевидно, что мы выберем первое.

- Трудно. Девчонке уже шестнадцать, они с Ростиславом в обоюдной симпатии, ждали свадьбу… Верно ведь мы говорили после похорон отца, да? Что парень уже взрослый, небось, жену себе подбирает.

- Но земли давать в придачу никак нельзя, - Святослав пододвинул к себе карту и провёл пальцем по извилистым линиям рек, - Ростов, который мы ему дали, владеет частью Волжского пути, сам по себе он ничего не значит без возможности движения дальше, Новгород – основной наш порт для торговли и связей со странами полуночными[7], посередине Торжок, там главный волок из Волги дальше, к Варяжскому морю. Им и этого уже будет достаточно, если они объединятся, чтобы прекратить ходить по Днепру и отсоединиться от нас.

- Что ж тогда, и Ростов отобрать у него? – поинтересовался Изяслав.

- Нельзя так. Обозлятся, ещё начнут усобицу!

- А ну пусть попробуют! – неведомо на каких основаниях чувствую за собой силу немыслимую, великий князь сжал властный кулак. – Может, Остромира прогнать с посадничества?

- Да ты что? Как же это? – ахнул Святослав.

- Дед наш Владимир его деда Добрыню посадником сделал, значит, мы можем это отменить…

- Уймись, Из, - постарался остановить его младший брат, - зато его отец, Константин, поддержал нашего, когда он с братьями сражался, не дал ему после проигранной битвы уплыть за море, считай, толкнул его на киевский престол.

- Так что же делать? – скис Изяслав. Коснячка рядом с ним ни пискнул, только молча зыркал.