Любимая княгиня

– Но ради этого готов креститься!

- Вот что, - надумал Изяслав, - ступайте с родичами к девкам, пусть те сами выберут! А ежели не захотят за вас замуж вовсе, тогда придёте и заплатите, - он кивнул своему воеводе, - Ратша, проводи с дружинниками и проследи.

Народ стал выходить за ворота детинца, побрёл кое-как удовлетворенный и успокоенный по Боричеву спуску. Ефрем, поклонившись, ушёл, а за ним покинул Ярославичей и святософийский поп. Братья остались на крыльце одни.

- Это ты хорошо решил, - похвалил старшего Всеволод, - несколько душ обретёт спасение через крещение.

Так бы их не всякий уговорил, а теперь станут христианами!

- На словах только, - хмыкнул Святослав, - что от таких толку?

- Но пока они не крещённые, не стоило впускать их сюда.

- Они с краю постояли, скверной ничего не замарали, - язвительно сказал Изяслав младшему из присутствующих, - ты уже Всеслава от ворот разворачивал, хватит этих глупостей…

- Это не глупость!..

- А полоцкий князь, может, - посмотрел на Всеволода Свят, - до сих пор обиду в сердце таит.

Откуда нам знать?

- Да брось! – махнул, хохотнув, каган. – Всеслав отходчив и любезен. Я не знаю, что там за слухи о нём ходят в полуночной стороне, но по мне – это всё чушь! Характер у него чудесный, нрав добрый.

- Нет дыма без огня.

- Свят, не нагнетай. Довольно с меня и Володши, - указал на третьего Изяслав.

- Я не нагнетаю, но хотел поговорить с вами как раз из-за Полоцка. Смоленск прямо на границе с княжеством Всеслава.

Места эти глухие, неизвестные и не всегда спокойные. Может, не стоит Вяче ехать туда? Он сейчас не в состоянии быть хранителем путей и границ, а ты помнишь, как нагло Всеслав присвоил себе там кусок земли.

- А что же тогда делать? Оставить Смоленск за тобой, а Вячу изгоем при мне? – прищурился старший Ярославич, заподозрив алчность в брате. – Мы всё твёрдо решили ещё зимой!

- Да не нужен мне Смоленск! Но туда мог бы пока поехать Володша, а Вячу направим в Переслав.

- Почему я должен туда ехать? – помнил о своих планах, надоумленных Анастасией, Всеволод. – Сам и езжай, если беспокоишься…

- Я и так завтра уезжаю, и не совсем в ту сторону. И перебираться я в Смоленск не собираюсь, Лика устала от этих поездок, мы только обживаться стали в Чернигове после Волыни, а ты ещё нигде не жил, кроме Киева, тебе какая разница?

- Слабый довод.

- Я переживаю за Вячу, вот и всё.