Тайна пещеры золотых истуканов

Пламя медленно угасло...

– И это всё?.. – разочарованно протянул сэр Бальдур. – Однако уже светает...

Сэр Гильом поднял факел выше, и в его неровном мерцании вдруг обнаружился тёмный проём на склоне оврага, которого вроде раньше не было. Этот проём возник как раз за камнем; его высота была примерно метра полтора, а ширина – чуть более метра...

Сэр Гильом вдруг ощутил робость и нерешительно оглянулся на сэра Бальдура. Тот хмыкнул, ухмыльнулся и уверенно протиснулся в проход, небрежно бросив:

– Следуйте за мной!

Внутри проход заметно расширился; в свете факелов сумрачно отсвечивали стены каменной кладки.

.. Стало ясно, что если это и не та самая пещера, то всё равно какое-то оборудованное подземелье, в котором могут находиться и спрятанные сокровища... Сэр Бальдур уверенно шагал впереди, за ним робко семенили остальные...

Внезапно коридор резко свернул направо, потолок взметнулся вверх, стены разошлись в стороны... Или это так показалось?..

Искатели сокровищ оказались в огромном зале, который смутно озарялся непонятным мерцающим сиянием, лившимся откуда-то сверху.

..

V

Но самое главное – в свете этого сияния отчетливо мерцали горы золота и сундуки, набитые драгоценностями... Все замерли, не в силах отвести глаза от этого дивного зрелища...

– Набиваем все мешки и уходим, – властно распорядился сэр Бальдур, когда к нему вернулся дар речи, и стал вытаскивать из сумки пустые мешки, предусмотрительно запасенные.

«Пожалуй, слуг надо бы оставить здесь... мёртвыми... чтобы не разболтали по пьяни дорогу сюда.

.. А вход замуровать», – подумал сэр Гильом озабоченно, и невольно оглянулся назад. От увиденного у него холодок пошел по спине... Выхода не было... Там, где они только что прошли, тускло отсвечивала сплошная каменная кладка... Более внимательно осмотревшись вокруг, сэр Гильом не нашел другого выхода; круглый зал был огорожен сплошной каменной стеной... А между горами золота и сундуками с драгоценностями были разбросаны человеческие черепа и скелеты в дорогих, но полуистлевших одеждах. .. Сэру Гильому стало нехорошо... Он в ужасе глянул на Бальдура, и прочёл в его глазах такой же смертный страх...

– Кто вы такие и зачем пришли сюда, нарушив наш покой? – раздался громкий мерный голос.

Рыцари подняли головы на звук и увидели, что стены зала по верху опоясаны рядами каменных кресел, в которых сидели какие-то похожие друг на друга золотые бонзы с каменным выражением лиц.

– Мы пришли сюда взять немного золота, – дерзко ответил сэр Бальдур.