Кровавый Альбион

— Слушаюсь, мой господин, — был краток привезённый им в Британию фракиец.Со момента приезда в Блестиум минуло где-то часа три. За это время разыгралась нешуточная буря, а Мессала с прибывшей колонной успел второпях разместиться в форте. Его багаж был помещен в здании штаба прямиком в пустующем кабинете Тита Генуция. Кстати, его же комнату, как самую лучшую во всей крепости, новый префект в итоге и занял. Вещи прежнего командующего оставались на месте, и Мессале с его слугами пришлось потратить целый час, чтобы убрать их в другую комнату.

В рабочем кабинете отсутствующего командира когорты было много чего интересно, и потому первым делом руки Мессалы взялись за учётную документацию форта. Для чего она ему нужна была? Одно дело, когда тебе что-то говорят, другое — когда ты можешь проверить это всё ещё по записям. Дельная, конечно, идея, при условии, что они велись. И вот тут имелась проблема. Никаких толковых записей Мессалой не было обнаружено. Точнее сказать, они были, но касались лишь провизии, а не потерь или ситуации в форте с долиной. Это было странно… очень странно… и безалаберно. Как понимал Мессала, поставив себе мысленную заметку, за учётом потерь ему всё же следовало сходить в валетудинарий к лекарю.Префект скинул походную одежду и не боящиеся влаги германские башмаки, сменив их на чистую тунику и римские кальцеи из телячьей кожи. Такая обувь гораздо более удобна в обычном обиходе, по сравнению с грубой варварской, которой Мессала отдавал предпочтение в полевых условиях. Нагнувшись вперёд, слегка выставив руки, Фортунат за считанные секунды накинул ему через голову поддоспешник-subarmalis из тёплого и мягкого войлока, набитого паклей и египетским хлопком, а затем принялся зашнуровывать его. Мужчине сразу после этого стало намного теплее: хорошая вещь и десять туник не надо. Закончив с одной стороной, фракиец обошёл вокруг префекта и приступил ко второй.— Сказать по правде, господин префект, такого я не ожидал, — деликатно кашлянув в кулак, вдруг сказал Мурена. — Согласен с тобой, — поддержал его Мессала. — Уж слишком тут всё непонятно…— В жизни не видывал такого местечка, — продолжал мысль Мурена. — Сначала эти дурацкие трупы на колах, потом опустошённые деревни на дороге. Знаете, хочу доложить вам, что гарнизон Блестиума тоже весьма странно себя ведёт. Парни рассказали мне, что никто из местных и словом с ними не обмолвился за этот вечер, — поделился своими наблюдениями центурион.