Кровавый Альбион

— Ты тот самый Кезон Целий Луск? — поинтересовался он у офицера. — Центурион второй центурии, с которым я только что говорил?— Всё верно, — тихо отозвался, поравнявшись с ним, центурион. Он был тоже в плаще-пенуле, как и они все, но его фигура уж излишне показалась Мессале раздутой. — Я — Кезон Целий Луск, центурион второй центурии. Мой господин, вы даже не представляете, насколько я рад вас видеть в нашей богами забытой крепости, — приветливо улыбнулся мужчина, и Мессале стало от этого как-то намного поспокойней. — Могу ли я теперь взглянуть на ваш документ с назначением вблизи?Мессала тотчас пощупал рукой под пенулой кожаный тубус с императорским указом.

Вытягивать пергамент при такой-то дрянной погоде? Он не настолько глуп.— Нет, — ответил он, но затем пояснил: — Позже, на собрании, которое я намерен сегодня провести с вами.— Хорошо, — не стал противиться Луск. — Господин префект, я хочу…— Всё потом, — резко отрезал Мессала. — Лучше ответь мне, центурион… — тут глаза префекта прищурились. — Какого проклятья у вас тут происходит? Какого хрена вы так неподобающе встречаете меня? Что за внешний вид? Почему часовых нет на стене и башнях? — всё-таки не выдержал и начал необходимую взбучку префект. Он просто не мог забыть, как они трубили в буцину и никто не отзывался.Гневливая и горячая вспышка Мессалы внезапно для него же была потушена. Буквально заморожена в зародыше. Порыв ветра поднял складки тяжёлых и промасленных плащей, после чего на всю округу раздалось болезненное урчание. Мужчины поёжились от холода, и префект, смолкнув, тут же поднял свой взор в небо. Погода ухудшалась. Чёрные облака с подступавшим вечером продолжали сунуть из запада. Понемногу морось перешла в слабый дождик, который всё продолжал усиливаться, а капли в нём — увеличиваться. Капля за каплей начал пускаться настоящий проливной дождь.— Господин Мессала, — прозвучал вдруг Целий Луск, и префект опустил свои глаза обратно на этого странного центуриона. — Может быть, отложим наш разговор?***Уже давно стемнело. Был вечер. Дождь дробью отбивал по крыше штаба, пока ветер, жутко завывая, колыхал амбары за мутным испанским оконным стеклом. Мессала разговаривал с Вератиксом, когда раздался стук в дверь и на пороге показался Мурена. Поклонившись новому командующему форта, он мигом отрапортовал:— Господин префект, все офицеры прибыли и ждут вас в прихожей.— Отлично, — хлопнул ладонями по рабочему столу и поднялся Мессала с места. — Фортунат, помоги мне переодеться, — приказал он своему рабу.