Изгои

Она отодвинула занавеску и в лунном свете увидела на левой руке огромный ожог во все предплечье, напоминающий старое иссохшее дерево. А под ним резкими буквами, как будто кинжалом рассекли кожу, проявилась надпись: «ступай во дворец».

Глава 1. Ступай во дворец

Эйприл проснулась рано утром, если считать сном легкое забытье. Несмотря на проверенную, всегда помогающую от ожогов мазь, рука болела нещадно. Однако ожог сам по себе почти прошел, остался только узор в виде старого ветвистого дерева, совершенно лишенного листьев.

В дневном свете его можно было принять за давнюю татуировку весьма сносного качества.

Ведьма отложила целебную мазь в сторону, совершенно очевидно, она здесь не поможет, и татуировка-ожог живут собственной жизнью и на мазь не реагируют.

Стараясь не обращать внимание на боль, Эйприл занялась повседневными делами, справедливо полагая, что сейчас надо успокоиться и ни в коем случае не предпринимать необдуманных поступков. Рассказывать отцу она ничего не собиралась. Помощи никакой, а вот наломать дров он вполне сможет.

Еще поспешит спросить совета у эльфийских старейшин — только этого ей сейчас не хватало.

Эйприл провела ревизию трав и прочих ингредиентов, механические действия всегда ее успокаивали. А теперь можно и пополнить запасы в лесу. Ведьма надела самое закрытое платье, что у нее было, а с местной эльфийской модой это было ой как не просто. Зато странного ожога не видно. Она и вышла во двор под лучи низко висящего на небосводе, надувшегося словно кожаный бурдюк неласкового солнца.

Авалон умирал, а вмести с ним умирало и его светило. Обнадеживало, что это длилось уже не одну эпоху, так что, может быть, так было изначально. Кто сейчас вспомнит? Даже самые старые эльфы, почти бессмертные по меркам людей, не могли припомнить, что было по другому. А хроники вести благородный народ не любил, потому как много чего нелицеприятного можно совершить за столь продолжительную жизнь, зачем же все документировать?

Эйприл привыкла к вечному закату, она всю жизнь провела в Авалоне и никогда не была в землях людей, а Вальд ей особо о смертных не рассказывал, боясь разжечь ненужное любопытство.

Он страшился, что яркая жизнь людей привлечет дочь, и он ее потеряет.

Ведьма неспеша прогуливалась по центральной дороге. По пути она встретила несколько эльфов, но вместо вчерашней благодарности, сегодня ее ждало привычное снисхождение. Впрочем, она другого не ожидала. У эльфов очень длинная жизнь, но крайне короткая память.