Гроза над морем

Но не было больше во взгляде Яниса той счастливой, задорной, лукавой искорки, которая вспыхивала всегда при разговоре с Дианой раньше.

Они становились чужими. И Диана сама поспособствовала этому, подтверждением обвинения отказавшись от него. И ее мучало и терзало это осознание: она могла стать виновницей его смерти, этот поступок прочертил между ними пропасть длиной в бесконечность. Но в то же время они давно знали, что им не суждено быть вместе. Разве это могло что-нибудь изменить?..

Глава 14. В путь!

– Поднять якорь! Поставить марселя и брамселя! Держать курс фордевинд!

Грохот тяжелой якорной цепи, скрип канатов и шорох поднимающихся по ветру парусов, далекие крики чаек и шум волн за бортом – такие родные и знакомые звуки словно возвращали в спокойное и счастливое прошлое.

Янис стоял у борта, опираясь на него обеими руками, и смотрел на светлую полосу удаляющегося берега. По краю побережья на много миль к западу тянулся белый песчаный пляж. Невысокие каменные дома уже выглядели крохотными точками на горизонте.

Теперь казалось, что все его прежние плавания по торговым портам остались в прошлой жизни. И вроде бы все было по-прежнему, он снова вышел в море, снова отдавал привычные приказания, видел, как на палубе суетятся матросы, натягивая шкоты, устанавливая паруса и направляя шхуну по ветру, но все же ощутимы были изменения.

Да и капитан уже не мог быть прежним. За две прошедших недели он перестал узнавать себя самого. Скрепя сердце освободил всех пиратов (своего бывшего кока он навсегда вычеркнул из жизни и из своих планов, поэтому на его освобождение не стал тратить ни силы, ни время), уговорил пойти к нему на галеон "Стремительный" Уолтера, написал ходатайство за Дэниэла, чтобы адмирал флота Земли Рассвета произвел его в офицеры.

Это пока не было исполнено, но по окончании положенного срока службы юнги адмирал обещал рассмотреть заявление.

– Ну что, Янис Джон Миллс, – послышался сзади до боли знакомый и вызывающий страшное раздражение голос. – Кажется, пришло время снова договариваться.

Если за время нашего с тобой заключения не произошло ощутимых изменений во флотском уставе, то на судне может быть по-прежнему только один капитан. А я здесь все-таки не один, да и это корыто со штурвалом записано на тебя. Поэтому вынужден начать этот неприятный разговор.

Янис повернулся с равнодушным спокойствием. Остин вертел в руках клинок, поигрывая белой костяной рукоятью, и смотрел на своего собеседника с насмешливым вызовом.