Крест бессмертных

Вовремя доставили. К слову, как им это удалось? Лодка, что ли, была? А то ведь кругом озера путь неблизкий.

- Была. И лодка была с парусом, и лодочник. Рыбак. Я ему заплатил, чтобы дождался нас. Он согласился. Значит, сдержал слово…

- Не забудь их поблагодарить потом. Товарищей своих. Их и князя. Потому что они тебя не только споро доставили, но и перевязали довольно умело, чтобы ты кровью не истёк, а уж князь позвал меня. Тоже вовремя. Меня зовут Ильёй. Илья сын Иванов. Я за княжьей библиотекой смотрю и ещё лекарь, когда надо.

Но об этом не стоит болтать на каждом шагу.

- Почему?

- Потому что болтать почём зря вообще не стоит. Этот первое. А второе - моё лечение вряд ли будет одобрено русской православной церковью, - усмехнулся старик. – Хотя ничего колдовского и бесовского в нём нет.

- Значит, ты силой Божьей исцеляешь?

- Хороший вопрос, - одобрительно кивнул Илья. - Думаю, Господь знает, как я лечу и ничего не имеет против. Вернее, не имел. Потому что теперь эта сила перешла к тебе.

- Что? Какая ещё сила?

- Сейчас.

Но для начала усвой. Всё, что ты услышишь, - чистая правда и ничего, кроме правды. Свидетельство тому – твоя жизнь. Ты уже должен был умереть, нож достал до сердца. Но ты жив. И теперь будешь жить долго. Очень долго.

- Долго – это сколько?

- Тысяча лет устроит? Может быть, и больше. Мне хватило тысячи.

Да, ту ночь Алёше не забыть. Илья поведал ему о «Сокровище мира» - камне Чинтамани, который попал на землю со звёзд в столь отдалённые времена, о которых у людей не сохранилось даже устных преданий, не говоря уже о письменных.

Тот, кто обладал даже небольшим осколком камня, мог получить от него воистину чудесные, невероятные дары.

Умение становиться невидимым для окружающих.

Скорость движений, которой позавидовали бы змея или рысь.

Кошачью ловкость.

Орлиное зрение.

Собачий нюх.

Способность менять внешность.

Абсолютное, несокрушимое здоровье.

Дар лекаря.

Век, сравнимый с веком библейских долгожителей…

Алёша слушал в оба уха и смотрел в оба глаза.

Теперь он замечал, что старик не так уж и стар.

Его лицо, хоть и было покрыто сплошь сетью морщин, а кое-где и шрамов, казалось твёрдым, словно вырезанным из камня. Это лицо встречало тысячи ледяных и жарких ветров, его секли дожди и вражьи сабли, и оно готово было достойно встретить новые удары судьбы.

Молодые ясные глаза.

Богатырские плечи.

Сильные руки, на которых почти незаметны старческие коричневатые пятна.

Всё ещё мощная шея.

Эге.