Кровные оковы

Медленно и глубоко вдыхая затхлый воздух, чтоб вновь не дать волю слезам, юноша потянулся положить книгу обратно на полку, но из её страниц выпал измятый листок. С недоверием и страхом он поднял его к глазам. На нём были те же мелкие угольные буквы, что и в книге.

– Зажги пламя, – прочёл он, – там, где он встречается с нею, и мы придём. Он встречается с нею...

Лоренц задумчиво оглядел пыльный сарайчик и вновь потянулся за чужой книгой. Вдали у управы горько завыла собака.

Глава 7. Гнев

– А ну давай, пошевеливайся! Хозяин где?

– Благородие не велел же в тот раз грузить, пока не придёт да не…

– Мы к Благородию или к тебе, ась? Видал вот это? Кажись, кое-кто повыше благородий твоих будет, а? Шевелись, сказал!

Лоренц сонно заморгал.

Он читал чужую книгу до самых петухов, и с их криком наконец провалился в дремоту. Сновидений не было – только чернота, чьи-то тихие шепчущие голоса и холод вокруг. С удивлением он обнаружил покрывало, которым накрылся во сне от холодного ветра с выбитой двери.

– Кому оплату, тебе или хозяину?

– Я-т откель знаю? Я тут, что ли, решаю чего? Ты лошадей-то своих не впрягай, пока мы деньгу не получим!

Он потёр лицо и, опираясь на локти, осторожно поднялся на ноги.

Книгу он сунул в комод и снова припорошил её смятой бумагой. Ещё не хватало, чтоб его увидели за этим занятием!.. сбросил покрывало вновь на кровать и осторожно прошёл к выходу. Сейчас, при свете дня, сарай не казался таким брошенным. На стенах висели полотенца, на полу хоть и раскиданы вещи, но довольно чисто, на столе стоял букет сухих ароматных цветов.

– О, пришёл наконец, гляньте на него!

– Чего тут устроили средь бела дня? – раздался наконец сердитый голос Юса. – Я вам что, носильщик? Где приказ? Кто платит?

Выйдя на улицу, Лоренц поёжился от промозглого зимнего ветра. Под ногами снова была белая снежная крупа, грозящая растаять к вечеру. Во дворе было неожиданно много народу: толпились солдаты, недовольно ржали кобылы, Юс сновал то туда, то сюда, командовал своими помощниками. В центре двора стояли две телеги, на которых росли кучи туго набитых мешков.

– Ваше Сиятельство, вы что ж, всю ночь там провели? – Юс недовольно обернулся к нему, услышав шаги. – Мар-то где? Он у нас за троих носил!

– Мар?.. а, да, – Лоренц слабо махнул рукой. – Ничего он вам больше не будет носить. Даже если отпустим, вряд ли сможет… уж было за что, поверьте. Что здесь происходит? Откуда прибыли?

– Ваше Сиятельство? – недоверчиво спросил молодой легионер, распрягающий лошадь.