Уника. Книга света

– Кто ты? – юноша пытался встать, но смог только сесть.

– Такой же пленник, как и ты, – ответил голос. Он принадлежал незнакомцу, сидевшему поодаль.

– Зачем мы здесь? – Уника озирался по сторонам. Глаза привыкали к сумраку, а картина вокруг ему не нравилась все сильнее. Маленькое пространство вокруг состояло из досок на полу и по бокам, а потолок заменяли деревянные прутья с закинутым на них грязным полотном.

– Обед, – ответил незнакомец. Уника посчитал бы его ребенком, если бы не грубый голос.

– Обед?

– Тс! Слушай! Он там с кучей разных ножей.

Три дня назад нас было четверо, остался только я. Он не любит шумных. Сиди тихо, и проживешь еще пару дней, как я. Хотя… – незнакомец призадумался. – Он всех ест, любого цвета волос и кожи, стариков и детей, без особого разбора. Лишь бы люди.

– О чем это ты говоришь?! – юноша поерзал на месте. Руки оказались туго стянуты веревкой, и освободиться не получалось. – Никто не ест людей.

– А почему ты связан? И почему мы в клетке?

Танцы для богов несколько вознаградились.

Одним движением Унике удалось развернуться спиной к дверце и попутчику, сидящему рядом с ней:

– Развяжи меня скорее.

– Зачем? Я тебя развяжу, ты сбежишь. А он пообедает мной.

– Я не брошу тебя!

– С чего бы?! Никогда не стоит доверять чужим.

– Клянусь, не брошу.

– Легче стать обедом, – прищурился незнакомец, – чем тебе поверить!

– Давай! Прошу!

Вдох. Еще вдох. Ничего не происходило, только скрип усилился. Повозку начало раскачивать. Юноша выдохнул и принялся ощупывать себя. Нож! Он все еще был заткнут за пояс нижней одежды.

Какое-то время ушло на то, чтобы надежно воткнуть его между досок. Уника почувствовал, как путы на его руках слабеют. Он встряхнул освободившимися ладонями и принялся изучать клетку.

– Скорее! – Юноша подполз к незнакомцу, прихватив с собой сумку. Нож легко вынул щепу, служившую замком для дверцы из прутьев.

– Я… не могу идти.

– Что?!

– У меня нет ног.

Теперь Уника осознал, почему попутчик напомнил ему ребенка. Притянув его к себе, юноша толкнул дверцу и выпрыгнул в песок.

Повозка со скрипом удалялась, а правивший запряженным в нее волом, даже не заметил пропажи.

– Скорее забирайся на спину! – Уника присел перед ошеломленным попутчиком. Тот пару раз моргнул, и вскарабкался на юношу, цепко ухватив руками шею.

Юноша бежал вдоль следов от колес в сторону, откуда приехала повозка.

– Ты меня задушишь!

– Прости! Я так крепко держусь по привычке.

Оазис теперь лишь виднелся вдали несколькими пиками-зубьями.