Под Вифлеемской звездой

Се-Крер полагал, что он, как мужчина, должен защитить даму — тем паче, девчонку!

Кая полагала, что она, как принцесса, должна защитить своего человека — тем паче, друга!

Король полагал, что это совершенно ни в какие ворота не лезет.

— Давайте начнём с простого, — начал он допрос. — Зачем вы вообще сюда залезли?

Кая покраснела: ей не хотелось признаваться, что она пытается найти легендарное украшение, потому что уж очень любопытно на него взглянуть — и, может быть, примерить.

Се-Крер смутился, но краснеть не стал: ему тоже не хотелось признавать, что поиски тайной комнаты показались ему слишком заманчивым приключением, чтобы от него отказываться.

Осознав, что ответа не дождётся, король попробовал простимулировать разговор предположением:

— Не на звёзды же смотреть пришли?

Заговорщики растеряно переглянулись, не понимая, при чём тут звёзды, на которые прекрасно можно было посмотреть практически откуда угодно, да хоть с ближайшего балкона.

Король вздохнул.

— Откуда вы вообще узнали, — попытался зайти с другого края он, — что здесь расположена наша обсерватория?

— Обсерватория?! — хором переспросили ребята, не сдержав изумления.

«Ну! Слава Богу, что не пыточная!» — оптимистично решил Се-Крер, поскольку проникновение в обсерваторию явно не было делом столь преступным и наказуемым, как проникновение в пыточную и приведение в неё малолетней принцессы.

«Ну вот! И совсем не алхимия!» — разочарованно подумала Кая, которой обсерватория вовсе не казалась чем-то таинственным и манящим.

Король придавил их обоих взглядом более чем мрачным: как ему казалось, армиллярная сфера, астролябия, другие характерные инструменты, да и карта звёздного неба на потолке, весьма недвусмысленно намекали на предназначение помещения.

Под этим взглядом ребятам стало совсем уж неуютно.

«Так, нужно срочно что-то делать…» — начал соображать Се-Крер, пытаясь придумать, как выпутать подружку из неприятностей, которые он ей обеспечил.

Придумать он, однако, ничего не успел, потому что Кая сообразила первой.

— Господи! — она подпрыгнула и радостно хлопнула в ладоши.

Король сморгнул, не сразу найдясь с ответом. Объяснять, что никакой Вифлеемской звезды на небе нет, казалось ему неправильно и с точки зрения воспитания дочери, и с точки зрения христианской.

— Можно посмотреть? Ну пожалуйста! — не унималась Кая, в порыве чувств хватая отца за руку.