Пират и княжна

Пират и княжна

Ева Финова

Пролог

Утренняя сырость и прохлада в воздухе в это время года были особенно ощутимы. На Соломонии наступала пора осеннего равноденствия, когда теплое время суток становилось короче, полуденный зной исчезал, а ночь наступала быстрее обычного.

Морозы были уже близко — всего лишь один или два месяца до наступления зимы. Однако льды никогда не сковывали здешние теплые воды, богатые коралловыми рифами, крылатками, чешуйчатой зубаткой и серыми тупоносыми китами. Из-за этого в холодное время года солнце вставало на час позже обычного, и я, как обычно, поднялся рано, чтобы, стоя у борта корабля, ждать, когда же народ проснется и столица пиратов вновь оживет.

Мои тихие трели на мандоле наполняли окрестность тонкими, приятными звуками. Взгляд мой остановился на наваленных в кучу пустых ящиках и бочонках, из центра которых вырастал высокий, уже потухший за ночь фонарь. Между ближайшим зданием верфи и деревянным столбом со стеклянным плафоном был растянут канат, усеянный разноцветными флажками — дань недавнему Фестивалю китобоев.

Жаль, мы на него так и не успели. Иначе я бы сейчас наверняка был сыт, весел и, возможно, немного пьян.

«Треньк», — снова щипнул я мандолу, думая о минувшем. Задание выполнено: груз доставлен сначала в Невер, а затем и бумаги обратно в контору. Но прибыли, увы, никакой. В этот раз я выполнял поручение ростовщика «Купер и сыновья», которому задолжал приличную сумму денег.

Разбоем в море, как некоторые местные, я не занимался.

Мне не по душе все это бандитское занятие. Да и за совсем уж грязные делишки браться не спешил, за что моя команда часто на меня злилась. Ведь я же в прошлом приличный капер, но был вынужден сменить гражданство, едва на континенте объявили на меня охоту. Да… Долгая история вышла. Из-за нее я стал одним из мосолов, мореплавателей Соломонии, как себя любовно называют ушлые работорговцы из числа жителей этого острова.

Вдох-выдох.

Взгляд мой переместился к набережной, туда, где в самом начале пирса возвышался корабельный док с синей черепичной крышей, такой же по цвету, как и у конторы столичной торговой компании.

Два из трех мест стоянки для кораблей сейчас пустовали. А за первыми воротами на стапелях явно виднелось какое-то судно без парусины и рангоута — галеон, бриг или шхуна, мне отсюда не разглядеть. Ворота закрывали большую часть, и лишь небольшой кусок киля отремонтированного судна выглядывал между сваями и крышей дока.