Что я без тебя?

О том, какие последствия для Сан-Монсальви имел ее поступок, она старалась не думать.

Тем временем, герцог Сан-Монсальви ожидал, когда король пригласит его для аудиенции, на которую был вызван довольно внезапно. С тех пор как герцог спас жизнь его величеству, он мог пройти в покои Людвига без ожидания, в любое время. Некоторый официоз нынешней встречи немного смущал. Наконец, спустя почти час, герцогу объявили, что государь его примет. Первый, кого увидел Сан-Монсальви в комнате, оказался не сам король, а отчего-то маркиз де Броссар.

Сан-Монсальви внутренне скривился: этого выскочку еще мать нынешнего короля возвела в ранг первого советника. Король слушался маркиза во многом, если не во всем, и его влияние на Людвига крепло с каждым днем. Конечно, став спасителем его высочества, герцог сразу оказался приближен к государю. Мнением нового фаворита король дорожил, интересовался его точкой зрения по ряду военно-политических вопросов, если не был согласен с советами, полученными от де Броссара, любил выпить в его компании, ведя философские беседы, обменивался с ним ударами шпагой от скуки, но все же того авторитета в государстве, коим пользовался маркиз, Сан-Монсальви завоевать пока не удалось.

Король выслушивал его мнение, но поступал всегда по-своему. В серьезные политические вопросы герцога не посвящал, к казне не допускал. Не то, чтобы герцогу нужны были деньги. Он обладал достаточными богатствами, даже более чем достаточными.

Однако власти ему не хватало… Руководить решениями короля, стать его серым кардиналом, единственным, к кому стали бы прислушиваться в государстве, — вот чего жаждал Сан-Монсальви. Власть… Самое дорогое, чем можно обладать, единственная ценность, гораздо больше, чем золото… Де Броссар стоял на пути осуществления этих амбициозных планов. Попытки убрать врага с дороги Сан-Монсальви предпринимал. Однако маркизу до сегодняшнего дня удавалось выбраться невредимым из всех ловушек, расставленных герцогом. Де Броссар — хитрый дьявол, умный, расчётливый, видел на несколько шагов вперед. Он, несомненно, чувствовал угрозу со стороны герцога, но и сам Сан-Монсальви был непрост, чтобы так легко устранить его с игрового поля.

Если бы кто-то прознал о том, из каких источников черпает герцог свою энергию, ему бы не поздоровилось, — об этом Сан-Монсальви часто размышлял наедине с собой.