Что я без тебя?

В ту же секунду небо пополам разделила огромная желтая молния, осветив лес. И сразу же раздался гром, от звука которого, как показалось Александре, сотрясло землю. Девушке стало страшно, как если бы она попала не в обыкновенную грозу, а наблюдала вселенский потоп воочию. Ей представилось, как молния поразит их своим ударом, и они, подобно двум песчинкам, исчезнут в потоках воды. Через несколько минут, сравнимых с вечностью, подгоняемые ветром, промерзшие и промокшие насквозь, они добрались до домика лесника. Захлопнувшаяся за их спинами дверь немного приглушила бешеный грохот ливня.

Молнии, разрывающие небо, и раскаты грома, звучавшие теперь уже почти безостановочно, все же остались за стенами домика, и теперь Александра чувствовала себя в относительной безопасности. За окнами ржали несчастные привязанные лошади, желавшие немедленно оказаться где-нибудь в другом месте, а не в этом ледяном безумии.

— Устраивайтесь, сударыня. Тут нам, по крайней мере, не страшна молния, да и крыша над головой. Дождь тоже уже не испугает, — Дамиан ободряюще улыбнулся.

— Сейчас я постараюсь разжечь огонь.

Герцог первым делом обыскал сторожку в поисках сухой лучины, чтобы растопить печь. Александра только сейчас ощутила, как замёрзла. Одежда прилипла к телу. Даже плащ, лежавший в седельной сумке, которую заботливый герцог тоже принес в дом, был мокрым. С волос стекали на пол холодные капли. Тяжёлое от воды дорожное платье оставляло лужицы.

— Ваша светлость, как вы думаете, это надолго?

— Грозы никогда не длятся долго.

И такой сильный дождь тоже вскоре перестанет. Ей Богу, если бы я верил в чародейство, то решил бы, что эта гроза наколдована злым волшебником. Не припомню такого ненастья с детства…, — он наконец нашел разыскиваемое и стал разжигать печь. Зубы Александры мерно отбивали дробь, и она, слегка оглушённая грозовыми раскатами, зашевелилась, вышла из своего оцепенения и огляделась. Домик лесничего был обставлен скромно. Деревянные стол, скамья, покрытая старой шкурой, да вязанка дров в углу.

— Я иногда ночую тут с друзьями, если охота слишком затягивается, — и герцог рассмеялся. – С лесничим мы давно договорились, он не будет в обиде, что мы тут чуть-чуть похозяйничаем.

Наконец огонь немного разгорелся. Александра придвинулась поближе и протянула заледеневшие руки к языкам пламени.

— Сударыня, не сочтите мои слова кощунственными и недостойными дворянина, но я бы предложил просушить одежду. – Дамиан достал из своей седельной сумки совершенно сухой плащ.