Музыка беды

Аплодисменты, восторги зрителей потеряли всякую значимость. Важными стали лишь серьёзные глаза поэта, жадно ловящие каждое движение Алексея.

Он точно знал, кто его ждёт в гримёрке, хотя проскользнуть из зала в недра театра почти невозможно. Поэтому когда скрипнула дверь, Кружинский задал вопрос первым:

- Кто?

Александр медленно кивнул, признавая правоту и так же медленно и веско проронил:

- Ланской. Вчера утром он застрелился у себя на квартире.

Кружинского словно пронзила молния узнавания! Под личиной Пьеро ему явился князь Никита, уже покойный.

Проглотив колючий ком, застрявший в горле, он нашёл силы спросить:

- Почему?

Летнин сел на продавленный узкий диванчик, передёрнул плечами – в гримёрке было почти по-уличному холодно.

- Толком никому ничего не известно. Мы давно не собирались вместе после того вечера, - он откашлялся. – По слухам, его отец разорился, пустившись в сомнительные коммерческие операции, а Никита играл и не смог выплатить долг.

Оба молчали. Тишина густая, почти осязаемая, давила на плечи.

- Князь был меланхоликом, - Летнин покачал головой. – Часто хандрил. Он не появлялся в обществе, сидел, запершись у себя, никого не принимал.

- А шкатулка? – вопрос сорвался с губ буквально против воли.

- Шкатулка? О чём ты? Ах, та самая шутка? Не знаю, право, где она. Но причём здесь это? И Фифа пропал, – невпопад добавил Летнин.

Кружинский вздохнул:

- А ведь князюшка приходил ко мне попрощаться. Вчера вечером. Он говорил о музыке, всё началось с неё.

Летнин ошарашено молчал. Алексей вскочил:

- Нужно узнать, где она. Поедем на квартиру Никиты – хоть кто-нибудь там будет!

Толпа заполонила Литейный, в весёлой суматохе немного отлегло от сердца. Свежий ветер разогнал тоску.

- Пройдёмся? – улыбнулся Летнин?

- Здесь недалеко, - кивнул Алексей.

Дверь в дом Ланского была приоткрыла, люди входили и выходили. Из высоких окон лился свет, пахло ладаном. Где-то громко и отчаянно рыдала женщина. Микола, чёрный от горя, дикоглазый, провёл их в комнату.

Они попытались допросить верного дядьку, но тот лишь махнул лапой с неестественно длинными ногтями. Изо рта его вырывалось рычание, не похоже на человеческую речь.

- Что с Миколой? – Алексей потянул товарища, спеша уйти подальше.

- Посмотри, какая луна. Бедняга едва терпит.