Оратор

И когда мальчик осторожно прикасался ко всем этим неровным линиям и штрихам, оставленным рукою мастера на теперь уже остывшем металле, перед его глазами вновь оживали фантастические события, о которых порою рассказывал ему перед сном отец. Он представлял, что и сам принимает во всех этих приключениях непосредственное и, конечно же, героическое участие. И это было восхитительно! Воображаемый мир был так близок и реален, что, казалось, стоило сделать всего один шаг, чтобы оказаться в его объятиях…

Бродя словно очарованная сомнамбула, между разложенным на столах оружием и доспехами, мальчик вдруг услышал приглушённый голос отца, беседующего с кем-то в одной из соседних комнат.

По тому почтению, с которым Демосфен-ножовщик обращался к своему собеседнику, становилось понятно, насколько он дорожит этим заказчиком. Мальчик выскользнул из комнаты, прошёл по тёмному коридору и остановился у приоткрытой двери, ведущей в небольшую изящно оформленную гостиную залу, видимо, специально предназначенную для приёма почётных гостей.

– Мне выпала большая честь выполнить твоё поручение. Никогда прежде я не работал с бóльшим удовольствием, – отец обращался к гостю в дорогом хитоне цвета слоновой кости и белоснежной накидке, украшенной понизу золотой нитью орнамента. Мужчина стоял спиной к двери, за которой укрылся мальчик. – К тому же мне ещё ни разу не доводилось видеть столь удивительного и прочного металла, из которого выполнены лезвия мечей и наконечники стрел, что ты передал мне для работы.

Хотя слухи о таком материале до меня доходили. Его называют металлом богов. Когда ты принёс мне два этих клинка и дюжину наконечников, предложив сделать для них достойную оправу, я просто не поверил своим глазам.

– Да, сейчас этот металл достаточно редок и мало кто умеет его обрабатывать. Но думаю, настанет время, когда он войдёт у людей в особенную моду и любая хозяйка сможет на своей кухне орудовать изготовленными из него ножами.

Ну, а пока, конечно, он стоит целое состояние. Но что поделать, я люблю острые и твёрдые предметы! – гость весело рассмеялся.

– Не скрою, мне была особенно приятна твоя просьба посвятить оформление оружия Аполлону, поскольку я и сам весьма почитаю этого бога. Поэтому постарался вложить все свои умения в этот труд.