Мэрианн

Слуга постепенно сметал всё великолепие, но на утро аллея снова будет усыпана листьями, покуда не опадёт последний.

В дверь уверенно постучали, но никто не вошёл, значит это отец. Прошла к двери и отворив вернулась обратно. Не имело смысла начинать диалог первой, ведь это не я пришла в покои, а ко мне. Пауза затягивалась.

- Мэри, нам надо поговорить. - Всё же нарушил отец тишину.

- Внемлю. - Отозвалась тут же. Оборачиваться не хотелось, но говорить спиной к оппоненту является крайне дурным тоном, поэтому внимательно посмотрела на отца.

- Дочь, пойми, мы желаем тебе лишь лучшего.

- Не стоит, отец. Этот разговор не имеет смысла, так как я догадываюсь о твоих словах. Вы всего лишь хотите сделать меня достойной графиней, я права?

- Да, но..., - отец кажется растерялся, не находя слов, - от тебя это звучит так жестоко и отстранённо.

- От чего же? Вы дали мне лучшее образование и воспитание, какое могли позволить и логично, что сейчас не хотите, чтобы всё прошло зря.

- Нет, всё не так. - Отец грустно улыбнулся и прошёл к креслу.

Подумав минуту, продолжил. - Ты знаешь, я не разделяю рвения матери выдать тебя замуж. Но я солидарен с ней, что выбор сделать придётся и хорошо бы, чтобы он был если не по зову сердца, то по зову разума, как у нас с твоей матушкой.

- Я и не рассчитываю на зов сердца, - грустно возразила, - но и прожить с человеком который видит во мне лишь ступень или не прикрыто унижает тоже не согласна.

- Понимаю. - Тяжело вздохнул отец, устало потирая лоб.

- Разве?

- Конечно.

Графство было совсем малым по территории и постоянно нуждалось в финансировании, когда я был в твоём возрасте.

- Вот как? - Я заинтересовалась. Впервые за наш разговор. Отец раньше не рассказывал о временах, когда сам был военнообязанным.

- Да. Графство стало интересовать всех только когда наш полк отвоевал выгодные территории у фрайфолов. В благодарность Его Величество, тогда ещё Карл, отец Генриха, даровал крупное вознаграждение и вольную командирам за удачный трофей. - На последних словах отец почему-то осёкся и стыдливо отвернулся.

- О каком трофее речь?

- Не о каком. Просто была удачная вылазка... то есть удачный бой.

- Что ты хочешь от меня сейчас? - Спросила после паузы, поняв, что отец не будет продолжать откровенничать и рассказывать.

- Мы хотим чтобы в доме вновь царил мир и уют. Как себя чувствуешь? Что говорит лекарь?

- Лекарь ссылается на осень. Считает, что мне нужно меньше активности, чтобы не разгонять по телу кровь.