Мэрианн

- Постаралась улыбнуться как можно беззаботнее.

- Вас выдают руки, - Только после его слов заметила, что всё время судорожно мну в руках платок, - а ещё вы боитесь смотреть мне в лицо. - Не найдя, что ответить, стыдливо опустила лицо. Генрих в свою очередь остановился, мне пришлось смиренно встать напротив.

- Ваша светлость...

- Генри. - Грустно вздохнул он в ответ. - Мэри, я хочу быть вам опорой и поддержкой, другом. - Я удивлённо подняла глаза на короля. - Вчера вы с теплом отзывались о виконтах и с неприкрытой агрессией о маркизах.

- Внезапно он положил ладонь на мои руки, как оказалось продолжавшие судорожно сминать уже не только платок, но и подол платья.

- Зачем оно вам? - Наконец смогла выдавить я из себя, недоумённо взирая на свои руки под широкой мужской ладонью. Хорошо хоть перчатки надела.

- У всех вокруг друзья плечо к плечу. Но я король и плачу долг своих предков. Друг вне войны, неужели я так много прошу?

Я медленно подняла глаза и посмотрела на Генриха.

Впервые я смотрела на него без страха и в его глазах мне мерещилась боль и отчаяние, а не холодный расчёт. Пауза затягивалась. Наконец, я высвободила и отпустила руки, мы двинулись дальше по аллее.

- Неужели у вас никогда не было близких соратников? Или, может приближенных пэров? - Король задумался и усмехнулся воспоминаниям.

- Вообще-то было занятное время. Меня тогда только обучали быть уже не простым аристократом, а править. Не скажу, что мне это нравилось и я иногда умудрялся не просто сбежать с уроков, но и подшутить над наставниками.

Бывало что с лордом Томасом и Маркусом сбегали вместе, предпочитая проводить время в кабаках.

- И что стало теперь? - Спросила после тишины. Генри умолк, погрузившись в светлые и тёплые воспоминания. Заразившись благостным настроем тоже шла с улыбкой, почти перестав бояться, с удовольствием внимая каждому слову короля.

- Наши пути разошлись. - Отрезал Его Величество. Улыбка сошла с лица, а взгляд стал снова цепким и оценивающим.

Не известно, что произошло, но это явно оставило след в душе Генри. - Мирские забавы сменили насущные проблемы. Со временем пришло время более тесно знакомиться как с ближними соседями королевства, так и теми, что дальше.

- Расскажите мне что-нибудь?

- Например? - Отвлёкся Его Величество, обращая на меня внимание и словно заново вспомнив, что я всё ещё рядом..

- Никогда не бывала нигде дальше территорий нашего королевства.