Тусклый Свет Фонарей

[17] Полынь однолетняя – лекарственное растение, надземную часть в период цветения применяют в народной медицине при малярии, дизентерии, как ранозаживляющее средство. Кора ивы обладает вяжущим, дезинфицирующим, жаропонижающим, диуретическим и противовоспалительным свойствами. Основное действующее вещество, содержащееся в коре этого дерева, гликозид салицин.

[18] Дело, похоже, растянулось до праздника Цинмин, который приходится на 15-й день после Весеннего Равноденствия.

[19] Сын императора Шань Лаоху, второй император Эпохи Волнений, правивший в период с 645 по 707 годы.

[20] Мелкая бронзовая монета с отверстием посередине.

[22] Деревня, на месте которой позже построили императорскую резиденцию – Сягон, вокруг которой вырос город Хаоди, столица Синской империи с 1046 по 1204-й годы, потом с 1248 по 1324-й, и с 1388-го до 1480-го. После столица была перенесена в новый город.

[23] Сячжи – Праздник Летнего Солнцестояния.

Глава 10. Шёлковая картина с изображением Десяти Солнц

Легенды гласят, что в незапамятные времена Небесный Император[1] создал Десять Солнц, чтобы они освещали и грели Цю[2].

И светила эти, сменяя друг друга, катились по небосводу так, что одновременно сияли не более семи, а на четыре часа наступали тишь и темнота с тем, чтоб обитатели Цю могли отдохнуть – поспать и набраться сил, и яркий свет не должен был тревожить их глаза. И то было золотое время, ибо на земле царило изобилие всяческих животных, трав и плодов, и было тепло даже зимой, отчего люди носили мало одежды, но держали себя в чистоте и строгости, не поддаваясь грехам и соблазнам. И боги ещё являлись людям, говорили с ними и помогали им.

И так было до тех пор, пока однажды сын Неба и Хозяйки Запада, Небесный Стрелок, не повстречался случайно в лесу, где осматривал охотничьи угодья, со смертной девушкой по имени Лян Юэ. И та настолько пленила его, что, позабыв о божественном порядке, он стал оказывать ей знаки внимания, а позже, влюбившись окончательно, предложил стать его женой.

Девушка ответила согласием, и, поскольку к тому времени она уже осталась сиротой, молодые стали готовиться к свадьбе.

Когда об этом узнал Небесный Император, то так разгневался, что пожелал уничтожить всех смертных, и для этого при помощи своей супруги – Сифан Нуши[3] – взрастил исполинское дерево, и водрузил на него все десять солнц, дабы они одновременно сияли и пекли землю, не давая никому и ничему продыху, покуда не погибнут все люди.