Тусклый Свет Фонарей

Та встретила его, обняла и предложила остаться с ней, когда он изопьёт Напиток Бессмертия, но он отказался пить его в одиночку, не разделив с женой и детьми. Владычица Запада ответила, что предвидела такой ответ, но напиток сможет изготовить лишь для двоих. С тяжелым сердцем Тайян-Фу согласился на это, и спустя месяц мать вручила ему флягу из бутылочной тыквы, велев выпить её содержимое в седьмой день седьмого месяца, когда взойдет полная луна, потому как именно там, на луне, Владычица Запада приказала построить для супругов дворец, который должен был стать их новым домом.

Небесный Стрелок сердечно поблагодарил мать, сказал ей «До встречи» и отправился в обратный путь.

Увы, но нужное время должно было наступить лишь год спустя, и супругам пришлось припрятать флягу и ждать. За год их дочери успели выйти замуж и переселиться к мужьям, а сын уехать в город на службу. Его-то и поехал проведать Тайян-Фу незадолго до подходящего дня. И вышло так, что односельчанин их подслушал разговор супругов о Напитке Бессмертия, о нужном дне, о дворце на луне, и о том, что Тайян-Фу чувствует себя виноватым и должен объясниться с детьми, прежде чем они двое вознесутся.

Юэ-Ци согласилась с его доводами, но провожала его с тяжелым сердцем.

На обратном пути по воле злого рока Тайян-Фу пал от руки того самого односельчанина, давно завидовавшего Стрелку и желавшего его жену, которая давным-давно отказала ему самому. Избавившись от бывшего божества, он явился к Юэ-Ци и потребовал поделиться напитком с ним, потому что мужа её на свете больше нет.

Юэ-Ци, едва сдерживая слёзы, воскликнула: «Не бывать этому!», и дабы Напиток Бессмертия не достался такому негодяю, вмиг опрокинула всё содержимое бутыли в себя. Ну а что было дальше, знает любой синец: Юэ-Ци стала легкой как пушинка, через окно выбралась из дома и вознеслась на Луну, где и поселилась в одиночестве в Лунных Покоях[7].

Небесный Владыка, узнав о судьбе сына, пожалел, что лишил его бессмертия, но всё, что мог сделать – это вернуть его к жизни в облике огненного духа и поселить на последнем уцелевшем солнце, где пламя его никогда не погаснет[8].

И только благодаря заступничеству Сифан Нуши влюбленные могли видеться, но лишь раз в году – на седьмую ночь седьмого месяца, когда появлялся Звёздный Мост[9], а Небесный Владыка и Владычица Запада все свои силы бросали на то, чтоб хотя бы на время облечь божественной плотью дух Небесного Стрелка и позволить ему побыть в объятиях любимой жены.