Проклятье замка Кужигай

Антон не удостоил бы и взгляда убогое каменное изваяние, но вдруг его поверхность раскололась. Из трещины багровыми струями начала сочиться кровь. Шляхтич испуганно моргнул. Вот же он, обычный кусок гранита с едва заметными очертаниями человеческой фигуры, целый и невредимый, каким был всегда. Видно, почудилось.

Позади послышались приглушенные раскаты грома. На землю упали первые капли дождя. Мигом посвежело. Чтобы не попасть под самый ливень, экипаж свернул на лесную дорогу. Небо озарила яркая вспышка молнии. Антону показалось, что он увидел белое пятно, выстиранную трудолюбивой хозяйкой простыню, посреди хмурого темного леса.

Шляхтич встрепенулся. Наваждение дважды за день? Это уже слишком даже для такого суеверного края.

— Стой! — крикнул Антон кучеру.

Прошло некоторое время, прежде чем слуге удалось справиться с разгоряченными рысаками. Шляхтич спрыгнул на землю и побрел через покрытый густым папоротником подлесок туда, где он видел таинственный силуэт.

На этот раз глаза не подвели Антона. Посреди небольшой поляны лежало тело молодой женщины.

Удивительно, что оно показалась ему белым с дороги. На женщине было грязное изодранное платье. На босых ногах горели свежие ссадины. Толстые черные косы растрепались, укрывая израненные плечи и руки.

Антон поспешил проверить, жива ли она. Он осторожно повернул женщину на спину. Она дышала слабо, едва уловимо, но все же была жива. Антон хотел было приложить руку к ее лбу, чтобы проверить, нет ли жара, но вдруг заметил, что с его пальцев падают крупные темные капли.

Шляхтич удивленно перевернул ладонь. Она оказалась перепачкана в крови. Антон ошарашено глянул на низ живота женщины, на котором только что лежала его рука. По грубой светлой ткани растекалась уродливое багровое пятно.

Из оцепенения Антона вывел раскат грома, раздавшийся где-то совсем рядом. Молния сверкнула всего в нескольких локтях над ним. Холодный ливень плотной стеной хлынул на землю. Шляхтич благодарил бога, что ненастье застигло его не в поле, а в лесу. Не медля больше ни секунды, он подхватил женщину на руки и понес к экипажу.

«Надо отвезти ее в замок. Это всего пару верст. Всяко лучше, чем возиться с ней посреди леса во время грозы».

— Кто это? — не преминул поинтересоваться кучер, встревоженно глядя на безвольное тело на руках у молодого пана.

— Не знаю, — пожал плечами Антон, забираясь обратно в экипаж. — Ей нужна помощь. Поспеши.

— Но, пане, подбирать на дороге незнакомцев…Чует мое сердце, не к добру это, — продолжал медлить кучер.