Под знаком западной звезды

Ну, что же… Каждый раз, когда добрые проявляют интерес к человеческому миру, человеческий мир должен чувствовать себя польщенным и прыгать от счастья: разбили равнодушие, притянули к себе внимание своих бессмертных соседей. А когда людям нужна помощь этих соседей? Не факт, что помогут. Не факт, что и вообще-то придут.

Именно тут… Именно сейчас… Мудрейшая ощутила биение силы и поняла, куда идти, где искать фею. Она сможет помочь кузнецам. Это не будет даже сложно. Нужно всего лишь прогуляться по полям. Даже в лес уходить не надо.

Признаться, даже мудрейшая слегка опасалась бесцельно бродить по исконным владениям соседей (друидская роща не считается, это, все-таки, владения женщин, живущих волшебством, друидов, и их права на рощу признают даже соседи).

Мудрейшая переоделась из парадной мантии в повседневную и отправилась в путь. Такие прогулки не утомляли ее. Иногда мудрейшая гуляла просто для собственного удовольствия. Теперь же предполагалось, что она сможет получить от прогулки еще и какую-то пользу, отыскав для кузнецов фею.

При двух неизменных условиях: если это будет очень нужно кузнецам и если это хоть сколько-нибудь будет нужно фее. Тогда почему мудрейшей кажется, что ее миссия будет успешной?

Сами боги вели ее в тот день. Они встретились на мосту через маленькую речку. Мудрейшая посмотрела в лицо совсем юной девушки, босой, одетой в простое холщовое платье, и наклонила голову, прижав руку к груди. Мудрейшая редко обращала внимание на приветствия простых смертных.

Она и властителей приветствовала лишь едва заметным кивком. А соседей мудрейшая приветствовала склоненной головой и прижатой к сердцу рукой. Как будто хотела сказать, что преклоняется перед их мудростью, и сердце ее чисто.

– Кто ты? Как мне тебя называть? – спросила мудрейшая требовательно. Добрая улыбнулась и назвала свое имя. Мудрейшая кивнула:

– Я искала тебя, фея.

– Искала меня? С каких пор люди стали искать нас и находить? – фея, кажется, была не то удивлена, не то рассержена.

Мудрейшая объяснила:

– Меня ведут боги. Всегда. Я ведь друид.

– Хорошо, раз ты нашла меня, я тебя выслушаю. Пойдем.

Обе женщины неспешно двинулись в поля. Мудрейшая коротко описала свою надобность, из-за которой искала фею. Та кротко улыбнулась:

– Я найду кузнецов… Если посчитаю нужным. Но разве это тревожит тебя? Только это?

Нет. Мудрейшую тревожило другое. Страх, который люди стали испытывать к соседям. Зло, приносимое некоторыми из соседей людям.