Играющие страницы

- Здесь сцена из истории далёкого царства. Вы даже не подозреваете о его существовании, - сказал Йэи-Точтли, — Вот правитель, имя которого на Ваш язык переводится, как «драгоценный дождь-ягуар», приветствует прибывшую к нему невесту, которую зовут Госпожа Семи Небес. Она не только принесла огромное приданное, но и доставила будущему мужу бога её народа. Вот тут идола несут на носилках, - он указал на процессию, - Поклонение новому божеству существенно расширит возможности государства.

Таинственный господин открыл кодекс в другом месте.

Вдоль верхнего края листа растянулась богиня с головой в виде черепа и когтями орла. Её длинное чёрное тело украшали кремниевые ножи, а вниз свисали полузакрытые глаза - символ ночного звёздного неба. Под ней лежал город - множество белых зданий. Там в страхе притаились жители. Каждый надел на лицо маску, вырезанную из листа агавы в попытке скрыться и остаться неузнанным. А сверху спускались странные существа - скелеты, обтянутые кожей, с растрёпанными волосами и большими глазами-плошками. Их конечности угрожающие обагрены кровью, а из хищно раскрытых ртов свешиваются обсидиановые ножи вместо языка.

- Кто это? - спросил Чальчиукоскатль, - Сиуатетео?

- Нет, хуже, Цицимиме - звёздные демоны, - ответил Йэи-Точтли, - В тот день они сошли с небес и сожрали всех жителей города. Никто не выжил, ни один не ушёл, - печально добавил он, покачивая перьями кетцаля.

- Ну, как тебе кодексы богов? - спросил житель подземного чертога, видя замешательство гостя.

- Они великолепны, - сказал жрец, оторвав взгляд от пугающей страницы, - Какая великолепная прорисовка, столько деталей! Я ещё никогда не видел такого превосходного исполнения. И композиция исключительно продумана, ни один участок листа не остаётся незадействованным. Великая похвала тому, кто смог сделать такое. Смею предположить, остальные кодексы так же хороши.

- И даже лучше, - подтвердил Йэи Точтли, которому явно польстил ответ собеседника. - По понятным причинам, я тебе не могу показать всего, - сказал он, внимательно посмотрев на гостя.

- А как появилась библиотека богов? И кто создал все эти книги? - спросил Чальчиукоскатль.

- О, это долгая история, - произнёс хранитель кодексов и мечтательно поднял глаза вверх, погружаясь в воспоминания, — Это случилось давно. Пять раз по четыреста лет прошло с тех пор и даже больше. Я тогда был маленьким мальчиком. Мой народ мирно жил у отрогов туманных гор. Впрочем, вы о нём не знаете.