Приют изгоев

Морайя тем не менее была очень аккуратна ― в глубине, она знала это, скрывался магический кристалл, которому было посвящено так много времени и трудов; Морайя лишь приблизительно знала, какой формы он будет. К ее удивлению кристалл оказался семигранной пластиной толщиной около полудюйма, на вид сделанный из горного хрусталя. Держа пластинку двумя пальцами, Морайя внимательно осмотрела ее ― да, практически обыкновенный хрусталь. Но стоило княгине произнесла заклинание, как в глубине пластинки зародилась золотистая искра.

Она разгоралась ― и вот кристалл стал сначала желтым, как цитрин, потом оранжевым, красным, налился рубиновым светом, который незаметно перешел в аметистовый; аметист превратился в сапфир, сапфир ― в аквамарин; аквамарин засверкал изумрудным блеском, а изумруд, на глазах бледнея, вновь стянулся в золотистую искру и исчез в глубине кристалла. И в руках её снова был прозрачный хрусталь.

«Да, это он, Младший Аркан!» ― возликовала Морайя.

Она кликнула Хаско и велела ей немедленно готовить челн.

― Он готов и ждет вас, госпожа, ― ответила верная Хаско.

― Что ж, тогда едем немедленно, ― сказала Морайя. ― Надоел мне этот постылый павильон. Устроим сегодня праздник!

Они пересекли озерную гладь, отделявшую павильон от дворца. Еще не ступив на лестницу, Морайя обратила внимание, что окно в ее гостиной открыто настежь.

― Кто посмел?! ― резко обернулась она к служанке.

― Прибыл ваш сын, госпожа.

― Сегин? Почему же ты мне не доложила? ― укорила Морайя.

― Вы сами не велели вас тревожить, госпожа, ― ответила Хаско.

― И давно он приехал?

― Пятый день, ― сказала Хаско.

― Да, пожалуй, я бы не стала тебя слушать, ― призналась княгиня и улыбнувшись погладила яшмовый ларчик, который бережно держала в руках и куда положила волшебный камень, труд стольких месяцев.

Едва Морайя ступила на лестницу, как навстречу ей выскочил возмужавший и ставший ещё более взрослым Сегин, поспешно сбежал по ступенькам навстречу, чтобы поклониться и поцеловать руку матери.

Однако Морайя удержала его порыв:

― Ну-ну, мальчик мой, не надо так спешить, на лестнице легко оступиться.

― Ах, мама, ― рассмеялся в ответ молодой князь, ― вы обращаетесь со мной как с ребенком! Здравствуйте, я так рад вас видеть…

Сегин предложил матери руку, и вместе они вошли в просторную залу, огромные окна которой выходили на озеро.

― Я жду вас уже неделю, матушка, но мне сказали что вы настолько заняты… ― возбужденно заговорил Сегин.