Приют изгоев

Как держался его непростой спаситель, тоже было значимо: Волантис вел себя непривычно, тихо, не гомонил, не балагурил; а Грус приветствовал маму Корви с таким уважением, которого Батен от него не жидал. Да и сама она вела себя так, словно была здесь главной и все и вся вокруг принадлежало ей.

― Здравствуй, здравствуй, голубчик, ― приветствовала она Груса. ― Пойдемте-ка в беседку. В дом я вас не приглашаю, больно вы, ребята, пахнете неаппетитно. За неделю не выветрится. Да к тому же с подарочком оттуда, ― она ткнула пальцем вверх.

Голубчики не обиделись, видимо, привыкли к подобным шуточкам на свой счет, и Батен на "подарочка" тоже решил не обращать внимания.

Следом за мамой Корви они поднялись по той же лесенке на крышу дома, в беседку, образованную все теми же лозами, свисающими, казалось, прямо со скального карниза. Тут стоял столик, вокруг которого в беспорядке расположились с полдюжины плетеных стульев.

Мама Корви села на один из них ― и, хотя стол был совершенно круглым, показалось, что не просто сидит, а сидит во главе стола ― и сделала приглашающий жест.

― Значит так, ― заговорила она властным голосом. ― Во-первых, спасибо за дерьмо, голубчики. А то мы уж и не знали что делать. Сезон в разгаре, а снизу ничего не подвозят. Рыба, что ли, у них кончилась? Рыбьей муки почитай что и не осталось, а птичьих базаров у нас поблизости нет. Что бы мы без вас делали, просто не знаю.

― Это наша работа, мама Корви, ― скромно вставил Грус, а Волантис прибавил:

― Я забыл сказать, мама.

Мы с Мергусом виделись, он просил передать, что милях в двадцати от вашей террасы, кажется, есть одно место, покинутый птичий базар. Он обещал проверить и провести туда группу, если место того стоит.

― Это было бы здорово, ― оживилась мама Корви. ― Он не сказал, где именно?

― Нет, мама Корви, ― Волантис с сожалением развел руками. ― Он обещал заглянуть к вам через неделю.

― Хорошо, ― кивнула головой мама Корви, ― вот тогда и поговорим. Теперь о тебе, молодой человек. ― Она повернулась к Батену.

― Волантис мне все рассказал. Скажу тебе честно, не в моих правилах заниматься благотворительностью, особенно к вам, имперцам. Слишком мало хорошего вы нам сделали. Ну да раз с тобой твои так обошлись, может быть, ты и не совсем плохой человек. Хотя ведь и они просто так кого попадя в нужник не спускают. Может ты там чего натворил, а? ― Мама Корви внимательно посмотрела на Батена; тот не ответил: что он мог ответить ― просто молча пожал плечами.