Остров жизни

Едва слышно хрустнула ветка. Свои способности к бегу мальчишка не переоценивал и потому не бросился к заветному столбу, не побежал, как сделала бы Зое, а гуськом перешёл за холм, в сравнительную безопасность.

Воспоминания:

– От кого я это слышу?! От прачки. Все видели, как ты стирала бельё на пирсе, – разорялся Асс ещё недавно.

На что Зое ответила:

– А ты, значит, не стираешь? Столько времени в нестираном ходишь?

Элементарный вопрос, на который она дала столь же элементарный ответ. И этот человек, в самом деле, намеривается уехать в город? Я вас умоляю!

Со свойственной детям категоричностью Зое поставила на Ассе крест, а тот тем временем из-под креста выполз.

Выполз и, приблизившись, насколько возможно, худощавый и низкий, рванул. Загорелый кулачок опустился на столб. Ну конечно успел. Сложно было прийти вторым, находясь на таком расстоянии.

Глупый. Думает, что знает всё лучше всех.

Смахнув пот, девчонка, наконец, позволила себе поднять взгляд. Лес, будто стёганное из разных оттенков зелёного одеяло, покачивался на холме.

Плыли против движения солнца парусники облаков, и… И, в общем, ничего больше. Увы, изогнув спину, холм не позволял увидеть всё остальное, что было в мире.

«Надо будет с крыши попробовать», – подумала Зое и тут же отложила эту мысль, как и многие другие.

Зелёный лист развернулся в воздухе. Протанцевал вдоль волн ограды, и, пройдя по широкой дуге, опустился на колено жующего Бода. Взгляд взметнулся и тут же опустился, возвращаясь к остро переживающему личное поражение Рину.

Как раз закончивший свистульку Ланс улыбнулся.

– Облачно?

– Да нет. Всё как всегда.

– Ещё как облачно: вот-вот ливанёт! – уверенно заявила Мона, теребя юбку и как бы невзначай пододвигаясь чуть ближе к старшему.

Наездницу ветки передёрнуло от сладости, что источал её голос.

– Правда ведь? – уточнила девушка, и во взгляде её промелькнуло нечто наигранно томное… – Ланс?

Зое сама спустилась спустя четверть часа, Пепин же, как позже выяснилось, ушёл домой. Ему надоело прятаться, вот он и ушёл.

Повезло. Неожиданно удачное укрытие не только позволило выяснить интересующее, но и полностью скрыло саму Зою. Как кошка, девчонка затаилась в кроне, а с приходом вечера и комаров и вовсе полностью растворилась в игре света и тени. Жутко взрослой она себя чувствовала, смотря на всех сверху вниз и наблюдая то, о чём прочие и не догадывались.

Ночью Зое снился план, утром же, ещё до того, как коров погнали на выпас, она совершила свою месть.