Забытый путь в Джаннатабад

Обычно так его прибытие привлекало меньше внимания. Однако, поскольку на сей раз он был главной звездой вечера, то его появление было тут же замечено.

- А, князь Черноводов, вот и вы! - губернатор Чистяков вышел лично встречать Андрея.

- Прошу прощения, что вам пришлось меня ждать, губернатор.

- Полно вам, князь, - отмахнулся Чистяков.

- Позвольте представить вам моих спутников: доктора Илью Петровича Лаврентьева и поручика Соломона Исаакова.

- Приятно, приятно, - суетливо поздоровался губернатор. Он не скрывал, что спутники князя его не особо интересуют.

- Вот там у нас прекрасный буфет, а в дальнем кабинете у нас играют в вист. Думаю, что ваши компаньоны чудесно проведут время.

Илье Петровичу и Соломону не нужно было больше ничего говорить. Они спешно и к своему немалому удовольствию откланялись.

Князь немного завидовал своим спутникам. Они могут просто развлекаться на этом балу, а вот ему придется поработать князем: изображать величие и загадочность, разговаривать с людьми с видом, что ему эти разговоры интересны, танцевать с местным девушками, чьи лица к концу вечера он перестанет различать.

Избавившись от спутников князя Черноводова, губернатор с самым довольным видом, взял его под руку.

- Пройдемте наверх. Я хочу вас кое с кем познакомить.

Едва князь поднялся в бальный зал, он услышал, как по большой комнате волной прошелся шепот. “Это он”. “Это сам князь Черноводов”. Он почувствовал, как десятки глаз взглянули на него. Внутри у князя все передернуло.

Этих людей не интересовал он сам. Их интересовал только его высокий титул.

Губернатор подвел Андрея к моложавой худощавой даме, которая изысканно обмахивала себя веером. На шее у нее переливалось роскошное бриллиантовое колье. Редкое для Энбирска украшение.

- Князь, кажется, вы не знакомы. Позвольте вам представить графиню Верею Корсакову, - Чистяков был не сильно рад первым делом знакомить князя с той, кто является графиней лишь по мужу, но никого более титулованного под рукой у губернатора не было.

Поэтому он несколько поступился гордостью, чтобы выглядеть в выгодном свете перед высоким гостем.

Графиня Корсакова одарила Андрея кокетливой улыбкой.

- Ваша Светлость, чрезвычайно рада знакомству, - как того требовал этикет, графиня сделала небольшой реверанс, а затем протянула руку для поцелуя.

Андрей коснулся губами нежной, ухоженной руки графини Корсаковой. “Вот кому все эти придворные ритуалы даются легко”, - подумал князь.