Забытый путь в Джаннатабад

- Мы, действительно, были не знакомы, - сказал Андрей, чтобы хоть как-то поддержать разговор. - Я не встречал вас в Столице.

- Я не часто там бываю, - уклончиво ответила графиня. - Зато вы должны быть знакомы с моим сыном Петром.

- Да, точно. Петр Корсаков. Мы вместе служили. Вы можете смело гордиться вашим сыном, графиня. Он превосходный военный.

- Я знаю, - промурлыкала довольная собой и своим сыном графиня.

На минуту повисла неловкая тишина. Этикет - чертов этикет! - требовал от Андрея дальше сказать следующее:

- Позвольте пригласить вас на танец, графиня Корсакова.

- О, князь, - Верея жеманно приподняла одно плечо и немного быстрее начала обмахиваться веером. - Я тронута. Но, боюсь, я уже слишком стара для танцев. Зато вы можете потанцевать с моей племянницей. Кстати, где она? Аглая! Аглая, милая, иди сюда.

Вот за это Андрей и не любил всех стареющих аристократок. У каждой из них оказывалась не дочка, так племянница. Не племянница, так крестница. В общем, некая молодая особа (степень очаровательности сильно варьируется), с которой князь в обязательном порядке должен потанцевать.

Андрей надеялся, что его помолвка несколько подубавит пыл престарелых матрон, но то ли слухи о его невесте не дошли до Энбирска, то ли их тут решили просто игнорировать.

Тем не менее, князь взглянул туда, куда указывала графиня Корсакова. На ее зов повернулась девушка с необычными темно-рыжими волосами. От остальных молодых особ на балу губернатора ее отличал и выбранный наряд. В то время как другие девушки были в светлых платьях с большим количеством кружев и пестрой вышивки, на племяннице графини было сравнительно простое по фасону платье из темно-зеленого бархата, которое одновременно говорило об отменном вкусе и богатстве.

Оклик графини явно отвлек девушку от важного разговора. Когда она повернулась, лоб ее был нахмурен. Несмотря на свое недовольство, девушка все же подошла к подзывавшей ее графини. Графиня сразу же взяла племянницу под руку, видимо чтобы та не сбежала.

- Князь, позвольте вас познакомить с моей племянницей…

- Аглая Соболева, купец первой гильдии, Ваша Светлость, - девушка перехватила инициативу и представилась сама.

Она с нескрываемым раздражением и пренебрежением посмотрела на Андрея, а затем только ради приличия сделала еле заметный реверанс.

Аглая Соболева. Андрей аж вздрогнул от удивления. Неужели это та самая Аглая Соболева, дочь Северия Соболева? Какое интересное совпадение, что именно она едва ли не первой встретилась ему на этом балу.