Ростки под гнётом

— Спустись в катакомбы, — Рейна останавливается и спокойно обращается к девушке. – Постучи три раза и выжди. Тебе ответят. Затем стукни еще один раз. Как бы княгиня не желала проломить броню каждого врага и выбросить отряд за главные ворота, словно непотребный скот, она понимает, что одна не может справиться. Единственное, что остается в её силах – воззвать к Шепоту.

— Я согласен биться! – заявляет юноша в кузнецкой одежде, стоящий у ворот. В руке его самодельный меч, готовый в любой момент отправиться в грудь неприятелю.

Но сам он дрожал, точно осиновый лист на ветру.

— Это очень ценно, Максимус, но позаботься о Елене. Она моя наследница, и должна выжить в случае, если мы проиграем, — произносит Рейна и идет в направлении ворот. Еще сидя на троне, до нее доносился лязг мечей и боевой клич солдат. Еще сидя на троне, она слышала, как враг ворвался в город, громогласно восклицая «Сдавайся, Западная сука!» и отчеканивая свой шаг. Отбивая множественные набеги и атаки со стороны недружественных частей Меридиана, она уверена, что выиграет и эту битву, но готова к любому ее исходу.

Лязг орудий усиливается, стоит ей выйти за пределы замка. Сотни солдат сражаются на главной городской площади. Но оборона Легиона оказывается слаба. Прорвав стену из щитов противника, Северяне и Южане направляются прямиком в сторону Рейны, готовя для нее свои кровавые мечи. Дева беспристрастно взирает на них.

— Никак сама Белая Волчица сдается в плен? Вот уж почётно, – у ее горла тотчас оказывается клинок.

Княгиня вписывается спиной в массивное дерево ворот своего замка. Генерал Алтус вдавливает острие в тонкую кожу княгини. По лезвию течет капля крови.

— И смерти нет почетней той, что ты принять готов за кости пращуров своих, за храм своих богов, – ухватившись за локоть мужчины, Рейна выворачивается из крепких объятий врага. Хруст костей сопровождается истошным криком. Пока их окружают остальные солдаты, острие клинка, что недавно находился подле ее горла, оказывается в руках княгини.

Она приставляет кинжал к шее врага. — Готов ли ты принять ее, солдат?

Из его шеи брызжет кровь. Рука помещицы не дрогнула. Княгиня уворачивается от следующего клинка и наносит удар под ребро противника. Траву окропил багровый ручей. Завязывается битва. Рейна не дает ни одному клинку достать до своих доспехов, уворачиваясь и оставляя после себя смертельные раны. До ее ушей доносится боевой клич. Но это не Южане с Северянами. Это вернулись остатки Черного Легиона.