Ростки под гнётом

Последние багряные лучи его бросали алые отблески на ущелье, в котором оказалась помещица. Все это время княгиня словно бы находилась внутри огромной скалы, и только сейчас, когда она начала разламываться изнутри, Помещица увидела вечерний небосвод. Уже загорелась первая звезда. Две луны уже заметно мерцали в воздухе. Третья, неподалеку от них, раскололась на части. Помещица застыла, наблюдая за приближающимися кусками. Они стремительно падали вниз, сгорая при этом в пламени. Миллионы осколков обрушивались на землю, оставляя за собой яркие следы.

Воздух задрожал. Вместе с ним и деревья. Настала тишина. Помещица в оцепенении и тревоге смотрела на горизонт, ведь именно где-то там упал осколок луны.

До ушей донесся свист ветра. Повеяло прохладой и морским бризом. На Помещицу стремительно неслась высокая бирюзовая волна.

– Ваше высочество!

Помещица распахнула глаза и рывком села. По рукам и лицу ее бежал холодный пот. По спине все так же волнами бежала дрожь, отчего казалось, что воздух вокруг нее источал лёд.

Не сразу, но Елена увидела перед собой обеспокоенное лицо Аррена. Он бережно держал ее за плечо. Видимо, княгиня долго не просыпалась, и стражник пренебрег сводом правил, коснувшись ее первым.

– Я кричала? – осипшим голосом вопросила Помещица, озираясь по сторонам. Мысленно она уже была готова умереть, и, вырванная из ночного сна, едва ли понимала, где находилась. Очертания собственных покоев поначалу ей казались незнакомыми. Лишь обводя глазами по кругу, она приходила в себя. Осмотрев круглый стол в центре, графин с вином и пустые бокалы, Елена следом повела взглядом на стены.

Факелы и свечи давно погасли. На стене возле двери висело полотно, привезенное для нее в качестве подарка Еферием после одной из своих поездок в Огненный замок. На нем искусные руки мастериц вышили взмывающую из черных башен жар-птицу, крылья которой сияли золотом. Помещица перевела взгляд на распахнутое окно. Алые рассветные лучи ласково проникали сквозь него в комнату и падали прямиком на стену позади нее. Выглядывая наружу, взгляд помещицы неизменно обращался на восток, где на горизонте брезжило на рассвете первое солнечное сияние.

– Нет, Ваше высочество… Вы не просыпались, хоть и строго-настрого распорядились сопроводить Вас на заре к вороной башне, – словно извиняясь за свое вторжение, произнес мужчина.

Помещица с трудом поднялась со своего ложа. Движения давались ей с трудом. Руки и ноги словно перестали ее слушаться. Казалось, они даже знатно прибавили в весе.