Лица и маски

Но я бы его перешила, ― она стала показывать, где и как: ― Здесь бы сделала вставку, рукав заузила, спорола бы этот жуткий кант и разорилась на несколько футов той миленькой тесьмы, которую недавно видела в галантерейной лавке…

― …А если еще переменить воротник, выглядело бы просто великолепно, ― подхватил Рет-Ратус явно со знанием дела. ― Но мы этого делать не будем, ― прибавил он. ― Потому что именно так, а не иначе надлежит выглядеть барышне Ретте, которая едет в Столицу из далекого поместья Палеонис, где до недавнего времени она служила именно компаньонкой, к новой хозяйке, госпоже Прено, к которой ее пристроили сердобольные родственники.

Он жестом престидижитатора выхватил из-за обшлага серого камзола какие-то бумаги и с нарочитым изящным поклоном протянул их Наоре. Та развернула листы. Это была подорожная на имя Ретты из Палеониса и сопроводительные документы. 

― И что же, за бедной приживалкой прислали карету? ― с сомнением спросила девушка.  

― Конечно, нет, ― одобрительно улыбнулся Рет-Ратус.

― Если захотите, ― поклоном ответила Наора.

Они взаимно улыбнулись друг другу, и Рет-Ратус спросил, готова ли она к прогулке. Наора ответила утвердительно, приняла от него услужливо протянутую шаль и повязала ее на северный манер тюрбаном вокруг головы. Рет-Ратус снова одобрительно кивнул и накинул на ее плечи теплый плащ.

Взяв со столика перчатки, Наора чуть нахмурилась.

― Что такое? ― встрепенулся Рет-Ратус.

Наора протянула перчатки ему:

― Не подходят!

Рет-Ратус кажется, наконец, недопонял. Тогда Наора победительно натянула перчатку и с удовольствием пошевелила пальчиками у него перед длинным носом:

― Вы можете представить себе компаньонку в таких перчатках?

Рет-Ратус поймал ее запястье, сдвинув брови, пригляделся и кивнул головой:

― Да. Ошибка.

Простую замшевую перчатку украшала изящная пряжечка ― платиновая, с изумрудом и  бриллиантами.

― Перепутали коробки, ― сказал Рет-Ратус, как бы оправдываясь и виновато разводя руками. ― Мой недосмотр. ― Он потрогал пряжку: ― М-м… Может, просто спороть?

Наора покачала головой:

― Будет слишком заметно. Я, конечно, несчастное создание, но не до такой степени, чтобы носить перчатки с дырами на самом видном месте. 

― Ладно, ― согласился Рет-Ратус, протягивая Наоре вторую перчатку.