Выбор судьбы

– И не падает ничего! Смотрите!

Мальчишка сжимал и разжимал ладонь, удерживая на весу ложку, которую каждый уважающий себя кривич носит с собой.

– Меня интересует другое… – начал было Ратмир, но запнувшись улыбнулся сыну, затем немного помолчал и произнёс, повернувшись к нам. – Я вечером зайду, и мы поговорим.

Молчан постоянно теребил отца, что-то показывал ему на своей руке и непрерывно сияя всеми зубами, болтал без умолку. Контраст с тихим и напряжённым мальчишкой, каким он был до этого, оказался ошеломляющим.

Проводив гостей, Беляна вернулась, и наполнив кружку взваром аккуратно вложила её мне в сомкнутые ладони.

– Спасибо, – прошептала устало.

Странно, я ж почти и не двигалась, но было такое чувство, что разгрузила самосвал.

Кроме того, откуда взялась такая уверенность, что отделившуюся сущность следует непременно сжечь? Своих слизней я просто отбросила от себя. Даже не знаю, куда они потом делись. Но в обозримом пространстве их не наблюдалось. А тут…

Вечером «батюшка» так и не появился, зато прибежал Молчан.

В этот раз корзинку он еле тащил двумя руками.

– Матушка велела тебе кланяться, – сообщил он, реально согнувшись в поклоне. – И благодарствует. Она сама бы зашла… но… батюшка с Зорицей… ругаются… поэтому поговорит с тобой уже в доме, как ты прибудешь. Сейчас ей нужнее быть там.

Улыбнувшись, отпустила мальчишку. Своё дело он выполнил.

– Вот это да… – ахнула Беляна, разгружая провизию. – Не поскупилась…

– Как ты думаешь, – спросила я её за ужином. – Может мне не возвращаться домой?

Девушка аж поперхнулась и удивлённо уставилась на меня.

– Так не можно же. Ты не будешь жрицей Мары. Жить одной, вне кровли рода – попрание устоев общины.

– Просто не хочу снова видеть вечно мною недовольное лицо Зорицы. Там скандал видимо потому, что для меня готовят комнату. И эти её попрёки, что не приношу пользу роду…

– Думаю… – прервала меня Беляна. – Сейчас она против потому, что Добромил ещё сватов Божидаре не прислал. А ты уже не жрица…

Хм… вполне может быть.

Зорица мечтала отдать дочь за кого-то из своего племени. Радимичи довольно часто приезжали в город. В основном по купеческим делам. Но в прошлом году ей как-то удалось договориться, и осенью, вместе с караваном, прибыли несколько богато одетых человек. Судя по тут же разлетевшимся слухам, вели они себя, словно царские особы в захудалом городишке.

Любаве они были не сильно интересны. Только как новость, которую можно обсудить с девчатами в городе или на базаре.