Выбор судьбы

– И где теперь искать напарника?

М-да… какие, однако, странные разговоры ведёт жрица с князем. И так запросто…

– Так самое место на торгу ему быть! – неожиданно даже для себя, заявила я. – Тут и свежие новости, да сплетни услышать можно. Кроме того, затеряться в толпе, если нужно, не проблема!

Все присутствующие изумлённо на меня уставились. А что такого? Шпионы не в двадцатом веке появились. Ещё с древности известна эпопея о противостоянии разведчиков Рима и Карфагена. Как бы не был велик гений Ганнибала… информация о противнике даёт больший шанс на победу.

Но не только Запад тут прославился. К примеру, почти все походы Вещего Олега похожи на шпионские истории. Обычно, в планируемый к захвату город, высылались одинокие странники, для сбора информации. Выявлялись склады, места базирования, маршруты движения правителя. Затем собирался небольшой отряд из лучших воинов и точечным ударом избавлялись от властителя. И тут к городу подходил Олег…

Или княгиню Ольгу[2] вспомнить… вот кто был кровавым, но расчётливым политиком, поставившим разведку и контрразведку на предельную мощь чтобы добиться своей цели.

Ничто женщину не останавливало. Правда… насколько я поняла, Рюрик ещё сюда не явился, так что ничего из известного мне ещё не произошло.

Но вот такие большие знания Томилы настораживали. Особенно всякие бросаемые ею термины. Не так проста эта жрица.

– А ведь девица права… – задумчиво произнесла Томила, с интересом разглядывая меня. – Для эмиссара этот византиец вёл себя слишком нагло, а для аркана[3], слишком умел и незаметен.

– Эх, сестра… из тебя бы вышла великая поленица[4], – с грустью в голосе и любовью во взгляде произнёс князь.

– С богами не спорят, брат, – ответила ему с улыбкой жрица.

– Так вы не отдадите грекам тело Матфея? – спросила с интересом.

– А зачем нам такой скандал? – вернув серьёзное выражение лица, ответил Ярополк. – Как доказать его срамные намерения? На нём же ни отметенки нет. Да, и на твою честь позор наводить смысла не вижу.

Скажут, убили где-то, да и затащили в дом, подговорив девицу очернить иноземца.

– А вот найти напарника и допросить… стоит! – задумчиво произнесла Томила.

– А можно мне поучаствовать?! – спросила, глядя с надеждой.

----

[1] Опытные императорские шпионы именовались «speculatorii» («спекуляторы», да-да, известное современное слово «спекулянты», обозначающее ловких дельцов и махинаторов, восходит к этому термину).