Песнь виноградной Лозы. Запах трав.

Мальчишка, вместе с воином обошли всех коней, пока не подобрали жеребца мощного, статного, который спокойно под Илькой шёл даже в галопе. Потом и Фифе заменили его старого скакуна. Этого в отличие от родича уговаривать не пришлось. Скакун перешёл к Фифе по наследству ещё от Аминандра, ему было столько же лет, сколько и старшему брату. Только младший сын Андромена был уже размером с первого седока старого скакуна, а жеребец не молодел.

Видимо, на барсов произвело впечатление, как они в прошлый раз рванули в Эги, когда Илька, почувствовав неладное, пинками погнал друзей.

Яська хитро улыбнулся, прикидывая, делали ли барсы ставки, что Фифа не загонит своего скакуна, а Илька не переломит…

Вот теперь они все восседали на мощных конях, правда Фифа выбрал себе невысокую сильную и выносливую кобылу. 

Ну, они друг другу понравились, и эта пара скорее по любви в отличие от Илькиного, подходящего ему по мощи. 

Видать, барсы не хотели смертей чахлых скаковых. Конь для воина – это святое.

Сурик своего Букефала менять не согласился, им ещё предстояло участвовать в скачках.

Да и Вакх с ними, авось выиграют.

Почистив и разведя коней по стойлам, ребята застряли на песчаном берегу реки. Кузька всё-таки подбил русоволосого поделиться планами о пугании Сурика. Ночью можно было вывести мальчишку в лес, только определённое дерево найти, и сделать так, чтобы это дерево ожило. Ну, как дать дереву душу, парень придумал быстро: верёвки на ветки, и пусть машет да ещё утробным голосом вещает.

Илька на песке изобразил схему, как привязать ветки.

Также можно было оживить и корни дерева. А кто-нибудь будет сидеть в кроне и дёргать. Мальчишки сгрудились над схемой. Кузька с Фифой на корточках изучали рисунок. Яська советовал ещё и дерево украсить пострашнее, как лесного духа. Илька сомневался, как бы совсем парнишку не перепугать. Но Фифа с Кузькой поддержали моска. 

Толстая Данка, прокравшись между хозяином и русоволосым мальчишкой, тоже рассматривала линии на песке, словно что-то в них понимала, ещё и с урчанием комментировала, встревая в разговор.

На чьей она стороне, ребята так и не поняли, видимо, у барсихи было своё мнение на эту авантюру.

- Если найти дерево с дуплом, вставить много зубов, то я бы смог поддержать небольшую иллюзию, чтобы оно клацало зубами, – предложил Яська.

- Не, это уже перебор, Сурик заикой останется, – возмутился сын Аминтора.

- А что, если сможешь, будет точно неожиданно! – встрепенулся Кузька. – Иль, перестань мелкого защищать.