Бегство

Доминик почти без труда понял офицера — гауллонский и леонийский, как и аргонский, языки происходили из одного корня.

— Мой отец леонийский дворянин, а его — граф кронландских заморских земель. Мы спасаемся от наемных убийц, но вы же все равно в это не поверите. — хмыкнул он в ответ.

— Не поверю, — кивнул офицер, усатый человек в красно-синей униформе. — Скажу вам так — вы из Леонии, обычные воришки, которые обчистили не того человека и удрали, пока его люди не свернули вам шею. Все это не моя забота, главное, чтобы вы здесь не натворили дел.

— Не беспокойтесь, господин, — сказал Уве. — Мы покинем Шарлиану на первом же корабле, идущем в Кронланд.

— Кронланд, Фрезландию, хоть в Белозерское царство, — проворчал тот. — Только у нас ничего не выкиньте.

Вскоре вернувшийся портовый стражник сообщил, что судно в один из портов материкового Кронланда должно отойти через день-два, но корабль до Нойкастелля придется ждать по меньшей мере месяц.

— На несколько дней денег должно хватить, — озабоченно проговорил Уве, когда они вышли из караульной и зашагали вверх по улице, что вела в город.

— Может, даже на неделю, если найти не слишком дорогую гостиницу и не шиковать особо.

Над мощеной мелким камнем мостовой стояла пыль, что поднимали проезжающие экипажи и открытые повозки. Вдоль улицы жались, пытаясь скрыться от солнца под узкими, похожими на кинжалы листьями пальм, одноэтажные домики, кирпичные и деревянные с кое-где облупившейся краской.

Белых здесь почти не встречалось — похоже, почти весь район порта населяли чернокожие выходцы из Асшантии. Со смехом и криками сновали одетые в одни длинные рубашки малыши, порой чуть не попадая под копыта коней; проходили высокие мужчины в соломенных шляпах и женщины в ярких тюрбанах; чуть ли не на каждом крыльце грелись на солнце старики. В воздухе витали запахи готовящейся пищи, а откуда-то доносился звон струн и постукивание барабана.

Вскоре в бледно-синем небе поплыл колокольный звон, и, пойдя на звук, Доминик и Уве забирались все выше на холм, пока не оказались в районе, где встречные, смуглые и совсем светлокожие, были одеты богаче и чище, а по сторонам мостовой тянулись двухэтажные строения с опоясывающими верхние этажи длинными коваными балконами и заросшими зеленью и цветами стенами.

Внизу под деревянными вывесками располагались лавки, конторы, многочисленные закусочные, рестораны и питейные заведения.