Светоч новых дней

— Мы покажем его сэру Ноэлю! Он проявил к нему особый интерес. Так что, господа, если вам надоест видеть его рожу, он сгинет столь же быстро, сколь быстро и мы с сэром Ноэлем покинем ваше селение.

...хотя бы какая-то определённость...

В полудрёме он не сразу осознал, что телеги замерли, и что тягавшие их жители разбрелись, кто куда. Отовсюду доносились голоса, разрывающиеся от пережитых потерь. Кто-то кричал — нет, не от страха, кто-то просто кого-то звал. Так далеко, так суетно...

— Эй! — его дёрнули за плечо, за то самое, которое ранили совсем недавно.

Майло захлопал глазами и узнал в том, кто побеспокоил его, «второго» спутника Ноэля. Боли не было. Ничего не было.

— Живой... — повторил он.

— Невероятно! Значит... — слуга ахнул. — Те разговоры правдивы?.. — и вмиг пал духом.

— Разговоры? — придерживая шею, Майло уселся на край телеги.

— Да тебе же голову отрубили! Как ты разговариваешь, как ты выжил?!

Опять они про его голову. В самом деле, он же жив. Как иначе он мог выжить, если ему перерубили шею? Внутренний свет опутал его тело, кружил в горле медовым послевкусием.

По грязной улочке к ним приближалась высокая мужская фигура, и слуга послушным питомцем помчался навстречу.

— Сэр Ноэль! Сюда! Вот он. Заверяю Вам, это он и есть! Тот святой, про которого твердили англичане.

Одноглазый рыцарь в синем плаще. Видения не врали, это он. Так странно. Так непривычно знать наперёд, что и кого ожидать.

— Пресвятая дева... — прошептал Ноэль, а затем свободно перешёл на английскую речь. — Клянусь Богом, это Вы!

— Я ли это? — вздёрнул брови Майло, а затем слабо улыбнулся. — Я ли спас тех ребятишек из Кана? Как их звали... Ивон и Анис, кажется?

На Ноэля, несомненно, это произвело неизгладимое впечатление.

— Откуда... Вы догадались?

— Мне многое известно, сэр. Полагаю, это Вам я вверил их маленькие души. Неужели Вы проделали весь этот путь из Кана, чтобы разыскать меня?

Разумеется, он задал этот вопрос с иронией.

Ноэль приобнял слугу и стал объяснять:

— Я со своими спутниками странствую по землям Франции на протяжении многих лет. Судьба привела меня в Кан в самый разгар великого бесчинства, которое устроили Ваши люди. В моём бесконечном путешествии не существовало цели. Но, когда я спрятал детей в монастыре, который Ваши люди обошли стороной, я понял, что цель у меня есть.