Символы власти: Распад

Король принял племянника в спальне, что все прояснило для графа. Слуга, ведущий Балдрона, на вопрос относительно здоровья короля сообщил, ни на миг не дрогнув, что монарху нездоровится. Обстановка во дворце неотчетливо отдавала чем-то неотвратимым, довлеющим.

В комнате пахло болезнью, травами и затхлостью. За окном расцветало утро, но спальня, величественная, украшенная фресками и красным бархатом, утопала в полутьме. Массивные шторы не раздвигались, только в узкие щели в некоторых местах пробивался свет, да несколько газовых ламп освещали пространство.

Балдрон бывал в монарших покоях только однажды, но обстановка какой-то общей неряшливости наводила на мысль, что все заранее готовятся к смерти короля, так, что даже запустили его опочивальню. Сам монарх, очевидно, не выговаривал слуг за небрежение, и в этом тоже сквозила обреченность.

Оглядывая комнату, Балдрон оценил и внешний вид короля. Грузный съежившийся ком в необъятном дорогом халате, серый человек, с кожей словно пергамент, полусидящий в постели.

Граф привык видеть монарха совсем другим, храбрившимся кремнем, и потому пришел в волнение, но постарался это скрыть. При появлении племянника король слегка оживился, или делал вид, зашевелился, поднимаясь повыше. Слуга, который привел Балдрона, поправил монарху подушки и вышел. Геллатроп жестом указал на кресло рядом с кроватью, и граф Моха сел.

- Ваше величество, как вы себя чувствуете?

- Неважно. Вчера потерял сознание. Лекарь сказал, сердце, - осипшим и недовольным голосом ответил король.

- Старость и травмы не радость - сам понимаешь.

Балдрон слабо кивнул.

«Упаси боги, чтобы не поползли слухи».

- Думаю, стоит приказать слугам убраться и проветрить комнату.

- Ни к чему это. Я последний раз спал здесь лет десять назад. Все в кабинете или в соседней комнате. Не нравится мне тут. Столько монархов почило. Как будто всех сюда сносят умирать.

- Тогда попросить перенести вас в ту, к которой вы привыкли?

- Это можно. Они меня сюда бессознательно принесли. Прощаются уже, видимо.

Балдрон на миг скривился, точно от боли.

- Расскажи мне о Корунде, - быстро перевел тему король.

Балдрон пересказал обстоятельства поездки.

- Как я и думал. Пыль в глаза, - король стал совсем угрюмым. - Ну… это самое страшное, что он как настоящий заклинатель змей дудит в свою дуду, а люди знай себе плывут без единой мысли, родненькие, пока в яму не угодят. Разумными доводами такого не переиграть, он ими как хочешь вертит. Белое - черное, черное – белое.