Человек без снов

Как думал Сибелиус, барону было очень важно именно в первый день декабря убить Рата. Он явно считал это чем-то вроде ритуальной жертвы. А что случится, если барон проспит эти дни? Может, у него пропадёт желание уничтожать своего раба? Ведь всем, даже Джеймсу, понятно, что Рат необходим для нормальной жизни замка. Сибелиусу не хотелось даже думать, что всё произойдёт иначе. В любом случае, он не бросит своего ученика и будет сражаться за него любыми способами. Любыми!

Сибелиус решительно поднялся и поспешил вниз, прижимая к груди драгоценные бумаги.

Полы синего халата поднимал ветер стремительного движения.

"Всё будет хорошо! Всё должно быть хорошо!" — твердил учёный. Надежда, смешанная со страхом, подгоняла его.

В зале Рат отчитывался перед бароном по уборке урожая, о работе на рудниках, о сборе налогов и податей, о расходах на оборону замка. Книги и бумаги лежали перед бароном, он рассеянно сверял цифры, которые называл Рат, с записями. Его управляющий ни разу не ошибся. Это злило барона, он искал повод для недовольства и не находил его.

Палачи перебрасывали цепи через балку, готовя дыбу.

Барон подозвал Торна и палачей. Развернул перед ними свиток:

 — В прошлом году мы посетили замок Мардебург. Тогда поймали шайку разбойников и казнили их. Надеюсь, вы это помните?

Рат внимательно слушал. Он слишком хорошо помнил, как барон наблюдал за казнью и посматривал в его сторону, будто примеривался.

 — Я решил, что в нашем замке тоже надо построить помост с колесом. Он нам может понадобиться.

Вот чертёж. Распорядитесь, что бы к первому декабря всё было готово. Да, пусть казначей оплатит необходимые расходы.

Старший охранник Торн, поклонившись, взял свиток, повернулся, чтобы передать его Рату, но вспомнил, что у того руки скованы за спиной, и заткнул бумагу себе за пояс.

Сибелиус, застывший на лестнице, встретился взглядом с Ратом и расслабленно опустился на ступеньку. Каменная лестница закачалась перед его глазами...

 — Если понадобится, моя помощь, только скажи, — Торн поклонился Рату и вышел из подземелья.

Рат стоял на коленях, прикованный цепью к стене, Руперт жестко массировал его плечи, исправляя последствия вывиха. Умея калечить, пришлось научиться и врачевать... Свиток с планом Торн оставил на столе.

 — Может дать снотворного? — умоляюще спросил Руперт, чувствуя болезненное напряжение в теле воина.

 — Нет. Потом... — Рат сцепил зубы. — Спасибо. Достаточно.

Рат встал, прислонился к решётке, охлаждая боль.