Звездный Мост

Все было кончено за неполные полчаса. Уйти, похоже, не удалось никому. Ратники Коловрата насчитали до пятиста мертвых ордынцев, десятка три были потоплены в проруби. Русичи потеряли убитыми восемнадцать человек. Двадцать пять воинов получили серьезные ранения. На ушибы и ссадины никто не стал обращать внимания.

Жителей в селе осталось мало − только женщины и два древних старца, их ордынцы не тронули. Остальные селяне успели убежать в лес, пойманные мужики были прирезаны нукерами. Детишек забрал с собой один из ордынских обозов.

Дома избежали огня только потому, что курень собирался стоять здесь еще пару дней.

Люди с надеждой взирали на ратоборцев, трепетно прикасались к холодному железу червленых щитов, жалобно просили:

− Родненькие, заберите нас с собой! Пропадем…

Посовещавшись, Вольга с Евпатием решили отправить раненых и жителей Новоселок к Рязани, снабдив их захваченным оружием, хлебом и лошадьми.

Ратники заупрямились, не желая покидать полк.

− На кой ты мне нужен без руки?! − устав от уговоров, наорал на них Коловрат.

− А ты, хромой черт?! А ты, дубиной изумленный?! Кабы помирать пришлось − тогда еще другое дело… Нам быстрота нужна, а бабам новоселковским охрана от зверья лесного и лихоимцев встречных. Все! Аз сказал! Исполняйте.

Пока воины отдыхали и отъедались, Вольга решил наскоро допросить ордынского нойона. Двое черниговцев привели его в дом тивуна, нехотя развязали руки и прислонили к теплой печи, не спуская с опасного степняка бдительных глаз.

Скуластый менбаши не выглядел таким затравленным, как давеча, когда разъяренные ратники за шиворот душегрейки и за разные части тела стащили степняка с сеновала.

Покачивая ногой в крепком кожаном сапоге, он с вялым презрением наблюдал за Вольгой, пившим пенящийся квас из глиняной кружки, за хмурым Евпатием, скрестившим руки на груди, за Бесником, сидевшим на лавке, положив на колени заряженный самострел.

Вольга неторопливо допил квас, вытер белоснежным рушником усы и негромко сказал, повернувшись к цыгану:

− Спроси-ка, паря, кто таков сей хрущ!

− Я − хан Салгей из народа ниучей,− не дожидаясь перевода, ответил ордынец.

− А твое имя, урус, схоже с именем большой реки. На ее берегах джихангир воздвигнет Сарай. Ты, говорят, владеешь богатым хортом?

− Кто говорит? − сурово спросил Вольга.

− Мы умеем развязывать языки! − хищно осклабился знатный татарин.

Бесник, недобро улыбнувшись, придвинулся поближе к Вольге.

− Откуда разумеешь русскую речь? − требовательно спросил Евпатий.