Звездный Мост

По ночам шаманка почивала вместе с Яромиром на полатях (в этой части рассказа старый воевода был особенно невнятен), а зимними вечерами вслух читала при свечах «Теогонию» эллина Гесиодуса.

Шаманка полностью растворила Яромира в себе. Мысль причинить Лисице вред казалась киянину святотатством. Но появился Вольга, и навеянный рыжей ведуньей дурман испарился, осталось лишь странное чувство обреченности.

Яромир замолчал и, смущенно кряхтя, потянулся к бочонку с брагой.

− Да… уж! − покачал головой Вольга, пытаясь осмыслить его слова.

− Помстилось! − уверенно сказал Бесник, разбирая свою походную кису, набитую полезной в кочевой жизни мелочью.− Спьяну-то чего не привидится!

Яромир только булькнул в ответ, жадно глотая брагу.

− Разносолы да уха из окушков ему, быть может, и помстились,− заметил Вольга, помешивая ложкой кашу в котелке.− Змей летучий, титьки, прелести женские…

− Милославич! − укоризненно проговорил Яромир, бережно обнимая и баюкая бочонок с брагой.− Побойся Аллаха, на… Тут же дите!

Алена, хихикнув, проворно отбежала к жующим овес коням.

− Придумать он это мог, − продолжил Вольга, облизав масляную ложку.− Но Гесиодус, мать честная! Я с книгой тебя хотя бы раз видел, дуболом заднепровский?

− А что ты в крайний раз чтил? − наивно спросил у киянина Бесник.

− Букварь, на! − обиженно произнес Яромир.− Аз, буки, веди…

Невесело посмеявшись, Вольга без утайки поведал товарищам про странный разговор с шаманкой, внушительно добавив напоследок:

− Вот такие пироги! Батуху ведет чуждая солнечному миру сила… Лиса − страшенный враг, и себя еще покажет! Как она нас подобру да поздорову отпустила? Ярома уже был готов сцапать меня своими крабьими клешнями!

− Я услышал чей-то отчаянный голос,− тихо сказал Бесник,− и враз очнулся.

− А верно, на! − оживленно подтвердил Яромир.− Детский голосок, он мне будто иголкой в самое темечко впился.

− Аленка! − взволнованно проговорил Вольга.− Стрекозулина ненаглядная! Ты же сняла с нас вражий морок, девонька… Но как?

Алена, опустив глаза, промолчала.

* * *

Князя Василько в Ростове они не застали…

Город напоминал растревоженный лесной муравейник. У жителей на слуху было безрадостное известие: в начале месяца лютого главные силы Орды осадили стольный град Владимир и подошли к Суздалю. На узких улицах было не протолкнуться от обилия телег, нагруженных нехитрым скарбом беженцев. Сторожевые башни стояли брошенные, ворота не охранялись.