Звездный Мост

Колокола церквей тоскливо молчали, над куполом Успенского собора носилось черное воронье.

Вольга с трудом разыскал княгиню Марию Михайловну в одной из горниц опустевшего ростовского детинца. Молодая женщина вначале испугалась, не признав в заросшем седой щетиной пришлеце хозяина Мышграда, а после с протяжным плачем прижалась к его груди, обвивая дрожащими руками шею.

− Василь не хотел уходить, Милославич! − горячо шептала она сквозь слезы.− Насильно его князь Юрий заставил! Был здесь с большим войском, был пять ден тому назад… Он обезумел! Мечется по округе, скалится, будто загнанный волк…

− Почему Василько посмел бросить тебя? − хмуро спросил Вольга.

− И почему не довез до Мологи, а оттуда не отправил на Белоозеро, как я ему настоятельно советовал? Успокойся, милая моя, ответствуй!

− Князь Юрий не велел никого брать… окромя дружины,− жалобно сказала Мария, поникнув плечами.− Воины ушли, со мной пожилые да хворые остались.

− Сколько ратников убыло, ведаешь ли? − спросил Вольга.

− Да все… все! − тихонько всхлипнула Мария.− Почти четверть мириады.

− А отец не звал тебя ко двору в Чернигов? − искренне удивился Вольга.

− Нет…

− Собирайся! − решительно приказал Вольга.

− Куда? − опешила Мария, потом всплеснула руками и побежала к детям.

Приятной неожиданностью для Вольги стала весть о том, что Данила Карась находится в Ростове. Впрочем, благодушие хозяина Мышграда быстро испарилось, когда он прознал, где именно неутомимый цыган разыскал кормщика.

Оказывается, давеча Данила до матерного лая поцапался с князем Юрием, не желая покидать Ростов, был нещадно бит кнутом, а затем посажен на цепь в узилище. Вольгу огорчило поведение Василько − ростовский голова безропотно подчинился властному родичу и не содеял ровным счетом ничего для выручки из беды старого товарища.

Это было на него так не похоже…

Вольга, растирая озябшие ладони, пожелал немедленно видеть Данилу.

Бесник на это заметил, что кормщик сейчас шибко занят − дерется со своими тюремщиками.

− Но он вскорости прибудет,− весело добавил цыган.

− Пес с ним,− проворчал Вольга.− Нашел время мордобойничать!

− В дорогу? − понимающе блеснул глазами Бесник.

Задерживаться далее в Ростове не имело смысла…

Бесник помог старому кучеру Савелию заложить крытый возок для Марии Михайловны и малолетних детишек, погодков Бориса и Глеба.